长篇小说《母亲父亲和儿子》七

  强强八岁了，那年他没有去上学，其原因有：第一是母亲生病；第二是家里穷。那些平常和强强在一起玩的，同他差不多大的孩子们，都去上学了，强强只得一个人闷声闷气地玩耍了。

   这天，强强一个人在外面玩了一会儿，觉得毫无情绪，就怏怏不乐地回来了。他显得很无聊，就一个人坐在门槛上，手托腮帮，两眼瞅地，想起心思来了。他想念他的两个哥哥天亮和天冬了。那年强强两岁，哥哥天亮八岁，天冬哥哥才五岁。他们哥仨常常在一起玩，而且玩得非常开心高兴。他们玩起来总是天亮哥哥背着强强，天冬哥哥跟在后面。天亮哥哥背着强强沿着自家的破墙烂院转框框绕圈圈，天冬哥哥跟在后面撵。天冬哥哥撵不上就哭，强强偏叫天亮哥哥朝前跑，逗着天冬哥哥追赶，引得天冬哥哥哭鼻子，强强却在天亮哥哥的背上得意忘形地哈哈哈地大笑。天亮见天冬哭得凶，就停下来等他一下，等到天冬快赶上了，又朝前跑去。强强更自在，笑得更欢了。天冬哥哥实在追赶不上，就像泄了气的皮球一样，瘫坐在地上呜呜呜地哭闹起来。这时候，母亲往往会出来责怪天亮，要天亮哥哥不要落下天冬，做哥哥的要带着弟弟玩，不准欺负弟弟，免得引得天冬声嘶鬼叫，烦死人啦！

   强强想起那时候，他们哥仨在一起玩得特别有趣，也特别开心过瘾。可是就在那年，村里突然遭遇了一场天灾人祸，使得两个哥哥天亮和天冬不幸夭折身亡，离他而去了。

   提起那场灾难，徐村人就黙然神伤，心有余悸。

   徐村是个大村子，由前村后村，东村西村，章莊王社而组成。村里姓徐的最多，所以叫徐村。村里同姓不同宗的徐姓派系共有五个支脉，光供奉先祖的祠堂就有三座。村子的中心有座大庙，庙里供奉着很多泥塑的菩萨：有玉皇大帝、王母娘娘；有太上老君、太白金星；有观音老母、痘花娘娘；有龙王、鳌鱼······据说，这个痘花娘娘不能得罪。她是专管水痘、天花和瘟疫的。人们要是得罪了痘花娘娘，就要逢灾遭难。不知村里头谁得罪了触犯了痘花娘娘，徐村人就真的遭殃了。徐村人纷纷议论，众说纷纭。有的说，娘娘庙里不该开办私塾堂，每天摇铃上课下课，吵了痘花娘娘，痘花娘娘发威动怒了；有的说，不知是谁家的孩子嘴馋，偷吃了娘娘的供品，触怒了痘花娘娘，娘娘就降灾于民了······一年中，徐村先后死了一百多个孩子。强强的天亮哥哥和天冬哥哥，就是在这次瘟疫中夭折身亡的。

   为此，私塾先生遭到了村里人的指责，甚至于遭到了村里人的唾駡。他背着莫大的冤屈被迫停办了私塾堂。人们问孩子们有没有偷吃娘娘的供品？孩子们都说，课间休息时，肚子饿了就偷吃了娘娘的供品。奇怪的是偷吃娘娘的供品的孩子染病了，那些不上学，没有偷吃娘娘的供品的孩子也有染病的，甚至于捐了命，这就令村里人难以理解，不可思议了。这种瘟疫很奇怪，来势也很凶猛。一旦染上这种病，你脸上身上就会生出水痘和脓疱痘疹，而且满脸满身的脓疱痘疹，令人奇痒特痛，整日高烧不退。得了这种病的人，就是不死也要你脱层皮，大多落得一脸的恶毒麻子。

   徐村首先得这种病的是强强。他白天和天亮和天冬哥哥在一起玩得好好的，到了晚上，脸上长出了水疱痘疹。第二天就化脓了，成了脓疱。脸上虽然脓疱不多，但他高烧不退，不停的要喝水，嘴唇也烧破了。母亲还是第一次见到这钟怪病，她先以为是皮肤病——疥疮。谁知这病来地这么凶猛，到了第三天，可怜的才两岁的强强支持不住了，他气息奄奄，不多时就咽气了。母亲伤心难过得痛不欲生，在五婶和乡亲们的抚慰劝告下，她才撕心裂肺地哭喊着强强的名字，悲惨痛惜地放下强强的尸身，让人用稻草裹了，惨不忍睹地轻轻挥挥手，请孤寡老人徐泰安用秧蓝背了送小鬼滩去了。

   徐泰安老人急急冲冲地走着，走到小鬼滩，轻轻把秧蓝放下，他出于同情心，想用靶子扒个坑洞把可怜的强强埋了，免得让饿狼野狗撕扯。徐泰安老人刚咚咚咚地扒了几下，突然听到强强“哇”的一声哭起来了。徐泰安老人知道强强还活着，他不忍心就这样把可怜的强强埋了。于是，徐泰安老人又把强强背了回来，交给了强强的母亲。母亲赶紧把强强抱了起来，给强强喂水。强强喝了一碗又一碗水，出了一身汗，那汗水把母亲的衣服都淋涩了。强强在母亲的悉心调理下，慢慢地退了高烧，第二天疱疹也收干结痂了。母亲又精心给儿子强强调理了几天，强强竟然奇迹般的好起来了。徐村人都说强强这孩子命大，就给他起了个绰号叫“秧蓝背”。

   “秧蓝背”的名号，“秧蓝背”的传奇的事情，在徐村沸沸扬扬地传开了，传到了徐府，传到了三姨太贡美丽的耳朵里。三姨太贡美丽立刻跟徐云豹说：“村里有瘟疫，你那个伤门心的女儿紫芸的小儿子，染上了瘟疫死了，活过来又从小鬼滩背回来了，真晦气，这可是不吉利的事情，我们可得要小心呀！”

   “怎么小心？”徐云豹不以为然地说。

   “这可是传染病。”三姨太惶恐不安地再三叮嘱徐云豹说，“千万不能让强震虎回家，要隔离，别把瘟疫带进徐府来！”

   这样一来，徐云豹倒像是真的拿了鸡毛当令箭了，他强行规定，为了防止瘟疫的传播，强震虎这期间不准回家，就是家里死了人，也不准回家。

   这次的瘟疫不仅给徐府带来了惊恐慌乱，就连整个徐村都处在一种惶惶不可终日的境况下了。再说，这种病也真奇怪，专找孩子。几天来，徐村有几个孩子都染上了这种病，而且都不治身亡了。强强能死里逃生，竟存活下了，实在是一个奇迹！可是天亮哥哥和天冬哥哥两人就没有这么好的运气了。

   几天后，天冬哥哥突然发病了。他满脸满身都长了脓疱痘疹，脓血把衣裤污染得像褪了色的花布一样，难看而且肮脏。天冬不仅病情严重，高烧不退，而且咳喘不停。那咳喘的声音，就像敲击闷鼓一样，更像敲击破旧锈蚀的洋铁簸箕时发出的“呱呱呱”的声音，听了令人寒冷颤抖，浑身隆起鸡皮疙瘩，也令母亲揪心疼痛。

   可怜强强的天冬哥哥就这样折腾了三天，就气绝身亡，小小年纪就走上了黄泉路。

   天冬哥哥悲惨地走了，天亮哥哥也发病了。天亮先浑身作冷，索索发抖，母亲用被子将他捂起来取暖。不多时，天亮又发高烧了。内热很高，持续不减。脸上身上的疱疹越出越多，小脸像被马蜂蜇过一样肿得像扒斗。他被高烧折腾得昏昏沉沉，迷迷糊糊，神志不清。他一会儿高声大叫，一会儿窃窃私语。他大喊大叫着：“你们不能偷吃娘娘的供品，这是专供娘娘的，凡夫俗子不能吃！”他窃窃私语时说：“娘娘，天亮对不起你，我下次再不偷吃啦！”继而他又挥着手大声指责说：“天亮、天冬、天强，你们为什么要偷吃供奉娘娘的馍？”

   母亲看到天亮病成这样，僵硬直立着愣在那儿一动不动，无声无息地流下了伤心伤情的眼泪。待到母亲回过神来，又见天亮满头满身大汗，浑身上下如同刚淋了瓢泼大雨一样湿透了。母亲心疼得伸出手要用毛巾替他擦汗。天亮紧张地一边避让，一边说：“娘娘，你别靠近我，你别摸我，我只偷吃了一个馍，天冬吃了一个，天强吃了一个，其余的都被学馆里的学生枪去吃光了。”

   那日，天亮跟往常一样，背着强强带着天冬在自家门口玩耍，忽然听到村里锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，喇叭嘟嘟，非常热闹。他们哥仨就跑去看热闹了。

   他们哥仨急急冲冲来到村子中心的大庙前，看到不知是那个村来了一些男女。他们敲锣打鼓，放着鞭炮，抬着或者挑着花花绿绿，扎着彩绸，插着彩花的糕点供品进了庙。天亮他们哥仨也跟着这些人进到庙里。

   这些外村人把糕点供品摆放在痘花娘娘菩萨面前，点上香烛极其虔诚地磕了头。从他们忏悔的言辞里，人们才知道他们曾经向痘花娘娘许了愿，这次他们是来烧香还愿的。他们怀着十分笃信虔诚的心情敬拜过娘娘后，丢下糕点供品，十分满意的静静地离去了。

   天亮有点嘴馋，上前拿了三个馍，给天冬一个，给天强一个，自己留了一个。这时候，私塾馆的娃娃们下课了，他们一拥而上，把糕点供品抢光吃光了。这就是病中的天亮，神志不清，迷迷糊糊说的全部事实。谁知这就触犯了激怒了痘花娘娘，酿成了这么大的祸事，遭了这么严重的灾难呢？

   既然是这样，母亲也无法可想，无计可施。于是她为了求吁神佑，祈求上苍开恩，便把五婶请来帮忙，连夜赶制了糕点供品，点上洋红洋绿，扎了彩绸彩花，来到大庙里，心诚笃信地供奉在痘花娘娘的神像前，点燃了香烛，磕头跪拜，祈求娘娘宽宏大量，向痘花娘娘讨饶免罪，求痘花娘娘保佑天亮平安无事，日后一定再来烧香还愿。

   徐村的村民们也有像母亲一样来大庙里，给痘花娘娘烧香许愿的。

   香烧过了，神也敬过了，愿也许过了。母亲在忙忙碌碌，惶惶惑惑中好像看到了某种希望。她举着轻快的步伐出了庙门向自己家中走来。她走到儿子天亮的床前一看，他惊呆了，天亮的病不但不见好转，反而日趋加重了。

   失去儿子天冬的伤痛，还时不时地袭扰着母亲。她心里像针扎刀绞似的疼痛难受，她凄惋悲泣。眼下天亮又病情危重，高烧不止，神志不清，胡话连篇。面对这狂风暴雨般的打击和摧残，母亲苦瓜着脸，不知如何是好了。有时，她仰头对着清澈如水的蓝天，两片薄薄的嘴唇，像蜜蜂的翅膀一样颤动着，颤动着······她黙求上苍开恩布道，保佑她那病入膏肓的儿子天亮。

   五婶见母亲神不守舍，惴惴不安，便倍加关切地说：“天亮她娘呀，别把天亮这孩子耽误了。还是请赵郎中来看看吧，或许赵郎中有办法呢！”

   在五婶的关心提醒下，母亲打发人请来了赵郎中。赵郎中看看天亮的病情疫况直砸嘴，把着脉直摇头，尽叹气。赵郎中深知这种病很麻烦，他告诉母亲，这孩子得的是出天花的病，这种传染病传播很快，大凡没有种过牛痘的孩子都难逃恶运。这种天花病毒一旦传开了，村里的孩子就遭殃临难了。

   “这孩子怎么染上这种病毒的？”赵郎中十分担心地问道。

   “这孩子偷吃了娘娘的糕点供品。”母亲后悔莫及地说，“痘花娘娘发怒了，天亮就得病了。”

   “娘娘是泥巴雕塑的，她不管事，也不会接收供品的。”赵郎中是不信鬼神的，他只相信他的医术。他告诉母亲，问题就出在这供品上。凡是给痘花娘娘呈上供品来烧香的，一定是家里有人染上了天花一类的病毒，看着病人的病情有了好转了，就来给娘娘烧香还愿了。这些糕点供品接触了病人，是病人所处的环境中拿来的，已经被污染了，带有了天花病毒，所以孩子们吃了，就被感染上了。

   母亲听了赵郎中这么一说，心里明白了许多。她怪罪那些从外村来烧香还愿的人家，也埋怨孩子们不该嘴馋贪吃。她心里非常着急地问赵郎中道：“赵郎中，你看天亮这孩子的病还有救不？”

   赵郎中十分平静地说：“根据我的经验，染上这种病的人，能活下来的很少，即使侥幸活下来了，也会落下一脸的麻子。”

   听了赵郎中的话，母亲先是像木头一样僵直地站立在那里，无言以对，继而她那哭红了的眼睛里的眼泪就扑簌簌地滚落下来了。

   赵郎中龙飞凤舞地开了一付药方，交给母亲说：“抓两付药吃了看看，就看天亮这孩子的造化运气了。”

   母亲用双手抖抖地接过了处方，满怀希望地谢过赵郎中。赵郎中出了强家，又急急忙忙赶到别的人家去号脉诊病了。

   几天下来，徐村村里天天都有孩子夭折离世，天亮也终于不治身亡了。这几天来，可忙坏了两个人，一个是赵郎中，他整天默默地忙碌着给病孩子号脉开药，他的理念就是救死扶伤，治病救人；另一个最忙的人，就是孤寡老人徐泰安，谁家死了孩子，都是他去处理安葬的。他做到了随喊随到，夜里喊夜里到，无怨无悔。他说得好，他要在有生之年，给村里人行善施德。

   这些天来，徐村人被天花病毒闹得人心惶惶，不寒而栗。全村人都把这病看作是不治之症，都把这病视作惨绝人寰的瘟疫。本来村里人谁家有了事，都能互相关照，互相帮助，互相看护，互相安抚。可是，现在都互不来往了，好像别个人都是凶恶的魔鬼，别个家庭都是阴森可怖的荒坟野地了。尽管这样，这病还是在徐村全村汹汹地传播蔓延了。

   这场瘟疫给徐村带来了深重的灾难，全村死了一百多个孩子，留下了二十几个大麻子，几个小麻子，强强是最幸运病得最轻的，他不仅保住了性命，而且只在人中上留下了两颗隐约而不明显的麻子。

   这场瘟疫席卷了全村，唯独几户深宅大院人家没有波及，没有遭殃。二姨太和三姨太的孩子都安然无恙。这不是老天爷无眼，痘花娘娘无珠，而是他们的孩子不出大门，不与外界接触。他们有专人教他们的孩子读书认字，舞文弄墨。由于他们与世隔绝，也就避免了天花病毒的传播感染。

   这场瘟疫中，受到打击最深最大的，就数母亲一家了。她的三个孩子都染上了天花病毒。天亮和天冬两个孩子悲惨地走了，强强这孩子命大，死而复生，拣回了一条命。要是儿子天明和女儿天兰两个孩子，不跑到他们的舅爷爷舅奶奶家去躲灾避祸，恐怕也在劫难逃，幸免于难！