第二回：十月怀胎孕育胎儿，五更分娩产下怪胎

 萧玉堂和夫人萧严氏听郎中“恭喜你，夫人有喜了”这么一说，高兴激动得异口同声，不约而同地说：“是吗？有喜了！”

 郎中笑着肯定说：“胎音强得很呢!”

 萧玉堂和夫人萧严氏两人喜不自胜，重重地奖赏了郎中。郎中也满意地告辞走了。

 夫人萧严氏有喜了，这个特大的喜讯在萧家传开了。一时间，萧家沸腾了，不管是男人女人，还是主人用人，无不喜形于色，欢欣鼓舞的。甚至于有人激动得欢呼：“夫人有喜了，萧家有后了!”

 尤其是萧玉堂的母亲，萧严氏的婆母，她听说“夫人有喜了，萧家有后了”，一时间喜出望外，高兴激动无比，那惊喜若狂的情态，简直是无法形容，难以描摹。她火急慌忙地迈开三寸金莲，扭动着稍显胖实的身躯，迫不及待地来到儿媳妇萧严氏的房间，跃进萧严氏的身边，抓住儿媳妇的手，一反常态，情不自禁，疼爱有加地说：“新娘子，你有喜啦？”

 儿媳妇萧严氏微微笑着说：“娘，郎中是这么说的。”

 “有喜就好，有喜就好。”婆母萧老妇人动情地一叠连声说，“早前娘错怪你了，错怪你了，你别往心里去。”

 人啊，真个是“一捺三蔫，一抬三仙”，萧严氏与萧玉堂成婚后，多少年不孕不育，不生不养，受尽了婆母的冷眼、抱怨、怪罪，她始终抬不起头来，说话都低声下气，不敢出声，脑袋耷拉着，两眼低垂着，不敢正视一下婆母老妇人。如今她有身孕了，身价提高了，婆母竟然也哄着他，夸赞她了。她也有了底气了，说话有了中气，也大气了。萧严氏满脸漾着自信得意的神情说：“娘，媳妇到如今才怀上，迟了，迟了，让您老人家久等了。”

 “不迟，不迟，不迟！”婆母一叠连声地说，“怀上就好，怀上就好！”

 萧严氏原来是坐着的，这回赶忙站起身来，招呼婆母坐下，并要给婆母切茶说：“娘，您坐，您坐，媳妇给您泡碗茶。” 

 “新娘子，你坐下歇着。”婆母赶忙一把拽住儿媳妇萧严氏的手说，“你别管我老婆子，从今天开始，家里的一切事情，你都别管别问，你的头等大事，首要任务，就是护理孕育好你肚子里的胎儿，他可是你的心头肉，我们萧家的命根子。”

 “娘，没事的。”媳妇萧严氏笑着说。

 “你要保养好自己的身子，孕育好肚子里的宝宝，不能有任何的闪失，新娘子啊！”那个年代，不管媳妇多大的年纪，作为婆母，都不叫媳妇的名字，都称媳妇为新娘子。

 老婆婆再三交代了媳妇后喜不自胜地出门走了。媳妇萧严氏看着老婆婆的背影，他想，你别唠唠叨叨地交代媳妇了，胎儿是媳妇的心头肉，她能不爱惜保护好胎儿吗？媳妇如今怀孕了，这回婆婆该高兴了，满意了。当初你不该那样嫌弃媳妇啊，叫媳妇尬尴难堪得抬不起头，都不敢高声说话了。现在你该清楚了，不是媳妇不能孕育，说不定是你们萧家的门风不顺所至，这怨不得媳妇。作为婆婆不能做大不正，老拿显赫的家谱来吓唬儿媳妇啊！你可知道儿媳妇也是名门闺秀，家人们虽不像你们萧家是什么梁王的后裔，但严家在当方也是很有名望的，跟你们萧家可以说是门当户对的了，怎么可以拿两副脸来对待媳妇呢？做婆婆的可不能如此绝情啊！婆婆也，你好自为之吧！媳妇好歹也是一个有品位有素养的人，是不会与婆婆一般见识的。

 自萧严氏有了身孕以后，他的身价提高了，家中的一切事务，都交给了萧玉堂的小妾去打理安排，用不着萧严氏操心烦神了。萧严氏就一门心地休息调养，孕育胎儿。婆母对媳妇萧严氏变得特别的好，可以用关心备至来形容了。婆婆舍得破费，想方设法弄了好吃的，一会儿鸡，一会儿鱼，一会儿鸭，一会儿肉，有时候端来桂圆大枣汤，尽量让萧严氏吃好喝好，调养好身子。萧严氏就一张嘴，就那么大的一个胃子，哪能吃的了，装得下那么多的美味佳肴呢？人是下牛呸，饿的时候，狼吞虎咽，什么东西吃起来都香，肚子饱了，不饿了，什么好东西都不想吃，也吃不下。要是你不吃，婆婆就站在面前硬逼着你吃，这真的有点难为人了。媳妇萧严氏要是再不吃，婆婆马上就拉长脸说，这些补品不是专给你吃的，你吃了就是给胎儿吃的，你不吃，胎儿不吃吗？婆婆的话都说到这份上了，媳妇还能不听不依吗？

 这样，萧严氏每天进食都像拼死吃河豚一样，来者不拒，尽量硬着头皮往肚子里吞食。如此这般，萧严氏的肚子渐渐地大了，人也长胖了，是虚胖是结实？他自己也说不清。不过萧严氏倒是有点担心，如此这样滋补下去，胎儿生长得过分硕大，难产就不好身受了。

 1840年9月5日这天晚上，萧严氏肚子有点隐隐地痛，她敏感地意识到要分娩了，心里又惊又喜。她惊的是她是头一次分娩，而且是大龄产子，本来妇女生孩子就担着风险，她一个大龄妇女的风险尤其大，她初次生孩子能不担心吗？她喜的是她终于有孩子了，萧家有后了，怎么说她都对得起自己，对得起丈夫萧玉堂，对得起他们萧家，对得起他们萧家的列祖列宗了。她相信，往后去她的婆婆再不会拿她开刷了。

 萧玉堂获知夫人萧严氏要分娩了，喜不自胜地百般体贴安慰夫人。他也知道妇女生孩子是大事，不仅要遭受痛苦，而且还担着风险，马虎不得。萧玉堂立刻告诉他的母亲和他的小妾，孩子的庶母王氏，让他们去照应他的夫人萧严氏，并打发家人去把接生婆请来，准备给萧严氏接生。

 接生婆被请来了，她是一位将近五十岁的女人，根据她的年龄推断，她给人家接生的次数也不在少数了，是个颇有经验的接生婆，也就心安了许多。

 萧严氏的肚子越来越痛了，原先还能忍受，这会儿竟然痛的满头大汗，就差没有在床上打滚了。夫人萧严氏开始哼哼，有时还喊叫，声嘶力竭，怪惨烈的，令人担心。婆婆和孩子未来的庶母两人见其情景，立刻分别坐到萧严氏卧床的两边，一人抓住萧严氏的一只手，以示助产，好让萧严氏使出吃奶的劲。萧严氏疼得大喊大叫，被难产所困扰所折磨，她用尽了吃奶的力气，在接生婆的帮助下，好不容易分娩生下来了。

 这时候，连经验丰富的见多识广的接生婆都惊得目瞪口呆，她帮人接生千千万，从没有见到这种蹊跷奇怪的情况，夫人萧严氏产下的是一个大大的沉重的肉瘤。

 婆母惊呆了，庶母惊呆了，所有过来看的人都惊呆了。萧玉堂感到不可思议。

 躺在床上的夫人萧严氏，看见大家都如此情态，反应惊骇，竟然也不知所措，便强行昂头看了看她刚刚分娩的心头肉。已经精疲力竭的萧严氏莽一看，发现竟然是一个怪胎，是一个肉瘤，她也惊呆了。她十月怀胎，早也盼晚也盼，结果生下一个怪胎，这不让人笑话？这不羞死人啊？往后她萧严氏还怎么做人，哪还有脸面见人呢？她不明白她前生世作了什么孽啊？萧严氏又气又急、又恨又悔、又羞又愧、又惊又怕，这五味杂陈的滋味和不能自拔的心境，她像五雷轰顶，一下子就击垮了她，头脑轰然旋转，气息短促，奄奄一息，不多时她竟然就这么咽气了。

 萧家原来是大好的添人进口的喜事，一下子竟然变成了丧事，一家人悲声一片，地动山摇；萧玉堂伤心悲痛至极，欲哭无泪了。

 那个老婆婆，萧玉堂的母亲她不伤心，没落泪，有的是恨和羞，好你个萧严氏，你前世作了什么孽？落得这样的报应？你这不把萧家的人丢尽了？让人笑话死了！要让我老婆子羞死了。