第一回：萧玉堂为官泉州府，萧严氏梦见观世音

 虚云禅师萧古岩的父亲名叫萧玉堂，萧玉堂共有兄弟姐妹六人，他们四兄弟为“金玉良缘”，老大名叫金堂，老二名叫玉堂，老三名叫良堂，老四名叫缘堂，两个妹妹一个叫香梅，一个叫翠柳，四兄弟的金堂、玉堂和缘堂都在外面做官，唯有老三良堂守住湖南湘乡老家的那份家业。虚云禅师萧古岩的母亲叫严氏。严氏嫁到萧家随夫姓萧，就叫萧严氏。萧玉堂是湖南湘乡人，家庭殷实富裕，世代为官，是典型的官宦人家。萧玉堂经过十年寒窗苦，也跻身于官府成了清朝政府的官员。记得那年萧玉堂满怀信心进场科考，还真的高魁及第了。全家人欢天喜地，特意大摆延席，宴请了亲朋好友，开开心心，欢欢喜喜热闹了一个晚上，以示庆祝。第二天那场面可风光了，那皇榜庄严隆重地送到萧家，萧家一应大小，齐刷刷地跪在大厅上庄严隆重地迎接皇榜。后来在人们夹道欢送的热闹情景下，萧玉堂胸前挂着大红花，在花花绿绿的彩旗伞盖引领下，鸣锣开道，风风光光地去福建的泉州赴任去了。后来萧玉堂成了福建泉州州县的幕僚。

 萧玉堂的夫人萧严氏只比萧玉堂小两岁，也是名门闺秀。她身材苗条，脸蛋清秀，与萧玉堂是门当户对的一对恩爱夫妻。同时与萧玉堂夫妻二人一起来福建泉州住居的除了一批家人以外，还有萧玉堂的妻妾和母亲。从此他们都落户在福建泉州了。

 萧玉堂与夫人萧严氏成婚都几年了，至今还无子嗣，实在是有点不尽人意。他们夫妻两人虽有点着急，但也不甚担心，因为他们都认为，他们夫妻两人身体无病痛，精神也好，眼下没有生孩子，只是开怀迟早的问题，以后会有儿女的。可是，萧玉堂的老母亲沉不住气了，她倒是急得不行了。她老人家抱怨儿子萧玉堂和儿媳萧严氏，说他们都成亲好几年了，也应该让她抱孙子孙女儿，享受人伦之乐了。

 萧玉堂笑着说：“娘，你别急，我们会让你抱孙子的。”

 “你不急，我老婆子可是等不急了。”母亲冲着儿子萧玉堂说着又瞅瞅儿媳妇萧严氏说，“这不育不孕的毛病出在谁身上啊？”

 儿媳妇萧严氏听婆婆这么瞅着她问她，脸上刷地红了说：“娘，都是媳妇不好，没有给您老人家抱孙子。”

 老婆婆话语严重地说：“不孝有三，无后为大，你们都是知书达礼的人，这话的意思该清楚吧！”

 媳妇萧严氏羞愧地低着头，不敢面对有点震怒的婆母。萧玉堂看到这样的尴尬的场面，立刻替夫人解围说：“娘，这都是我不好，您就放心吧，我们会尽快给您抱孙子的。”

 萧严氏的婆母还是瞅着儿媳妇萧严氏说：“你们抓紧时间，如若不行，玉堂啊，你就再娶一房得了。”

 萧玉堂立刻说：“娘，你别这样说，你们的儿媳妇贤惠着呢！”

 “贤惠？”萧玉堂的母亲说，“不孝有三，无后为大，还贤什么惠？”

 萧严氏心里知道，在那样的社会中，男女婚后不能生孩子的责任都是怪女方，其实有时候却是男方的毛病，女方是有口难辨的，于是她说：“玉堂，都是我不好，你就另娶一个吧，我不能耽误了你。”

 这回萧玉堂倒是觉得夹在他们婆媳之间有点为难了，一个是自己的母亲，一个是自己的夫人，站在谁的一边都不合适，于是他笑了说：“娘，夫人，你们两人都不要着急，我想我们会有孩子的，等等再说吧！”

 萧严氏显得非常难堪，满心的委屈又无处发泄，只是一直低头不语；老夫人听儿子萧玉堂这么一说，再没有说什么，这场风波就这么结束了。萧玉堂和萧严氏这一对恩爱夫妻都想，要说萧家的子孙金贵吧，也不是，萧玉堂还有兄弟姐妹好几个；要说严氏家吧，她萧严氏的几个姐妹都生了孩子，而且还不是一个，唯独她萧严氏和萧玉堂两人成婚多年，不见子嗣，这就有点蹊跷奇怪了。倒是夫人萧严氏有点急不可耐了，因为他深深知道，在那种社会中，男女成婚不生孩子，她不仅有推卸不了的责任，也担当不起这个责任！这不孕不育的毛病究竟是谁的，也不得而知，总归一句话，她萧严氏就是跳进黄河也洗不清啊！

 萧玉堂知道夫人的这些想法后，便千方百计地安慰夫人萧严氏，告诉夫人萧严氏，目前没有生儿子，是你开怀迟早的问题，一旦开怀生孩子了，就怕接二连三地生几个也不好说呢！他让夫人等着吧！

 在这期间，他们夫妻两人，也没有等闲视之，到处打听，寻觅药方，请有经验的郎中把脉诊断，开药方，吃中药，如此这样又折腾了几年，也不见动静。他们两人的年岁日见长大，萧玉堂已经三十九岁，萧严氏也有三十七岁了，如若再不怀孕生子，真的就来不及了。老妇人老母亲说的对，“不孝有三，无后为大”，这个责任可担当不起啊？

 夫人萧严氏是个信佛之人，受老婆母的影响，每逢初一十五都去烧香敬佛。萧严氏也想请一尊观音菩萨的塑像回来，好经常给观音菩萨烧香敬拜，求吁观音菩萨保佑她怀孕生子。时间这么长了，观音菩萨也没有灵验，于是萧严氏就动员自己的丈夫，抽出时间，同她一道给观音菩萨烧香跪拜，求吁观音菩萨敦促麒麟送子，让她怀孕生子。萧玉堂和夫人萧严氏，两人心急如焚，也像病急乱投医一样，竟然跑了几个大小寺庙，求吁送子娘娘，发善心给他们送子，让萧严氏怀孕生子。他们去观音寺烧香求佛，见通往观音寺的通仙桥和观音寺因为遭遇鸦片战争的战乱，年久失修，破烂不堪，萧严氏就与丈夫萧玉堂商量打算修缮观音寺和通仙桥。

 萧严氏和丈夫萧玉堂由于心城，有了这一为社会修庙修桥做好事的动议后，真是无巧不成书，自那以后的一天晚上，萧玉堂和夫人萧严氏，有幸恩恩爱爱，如胶似漆地做了爱后，不觉呼呼大睡了。两人在睡梦中，都迷迷糊糊做了一样的梦，都梦见了一位长须老翁穿着青袍，头上顶着观音菩萨跨虎姗姗而来，随后就一跃跳上了他们的卧榻上。他们夫妻两人梦醒以后，夫人说青衣者头顶观音菩萨跨虎而来；丈夫萧玉堂说青衣者是跨麒麟而来，因此两人都觉得是观音菩萨和送子娘娘大发慈悲送子来了，心中暗喜，但他们夫妻二人都没有明说，因为天机不可泄露。

 萧玉堂和夫人萧严氏两人同床做着同样的梦，说来巧合，也有点蹊跷。几天过去了，他们夫妻两人都相安无事，也就没有往心里去。又过了几天，夫人萧严氏觉得不适。原来夫人是个勤俭持家的人，自己都是随茶便饭，不贪嘴，也不挑食，这回儿倒也奇怪，变得馋嘴起来了，什么东西都望着馋巴巴的，都想吃，但一旦送到嘴边又难得去吃了，而且一心想着吃酸腌菜。萧严氏心里暗喜，但却把这些反应放在心里，没有向外公开，只是要求丈夫萧玉堂请个郎中来给她把把脉，看看她有没有什么毛病。

 萧玉堂心里也有点疑惑，也就按照夫人萧严氏的请求，请来了最好的郎中给夫人萧严氏把脉诊断。郎中戴着老花镜，侧耳歪头，聚精会神地把着脉，聆听着脉象，感知着脉动的频率，先一惊，看看萧严氏的舌苔，察看了萧严氏的面容肤色，而后笑眯眯地对萧玉堂说：“恭喜你，夫人有喜了。”