中篇小说《罗芳柏》一

 清朝时代，乾隆年间，政治腐败，官员贪腐，灾荒连连，民不聊生，社会动乱，罗芳柏来到这个乱世之秋。1738年的冬天，广东梅州梅县的一个山村的罗家生了一个男婴。这家的主人在村里辈分最大，他的晚辈都称他罗爷。罗爷家境贫寒，租种了两亩地维持生计。罗爷已经四十多岁，家庭子孙金贵，罗夫人早年生过两个孩子，都夭折了。罗爷到了四十多岁，老天不负众望，又使他老来得子，生下这个孩子，老两口高兴得不得了。

 婴儿呱呱堕地的啼哭声清脆响亮，罗爷听了一阵惊喜，因为他们罗家有人继承香火了，这是他梦寐以求的事情。可是这孩子似乎不情愿来到这个世界，不愿意投胎到他们这个贫苦穷困的农家来，那啼哭声惊天动地，一直不停。他们夫妻两人被婴儿哭闹得无所适从，不知如何是好了。

 罗爷急得抓耳挠腮，顿足捶胸，来回渡步，所谓“热锅上的蚂蚁，晕头转向”，就是這样的情景。罗夫人一脸的惊异。俗话说“一个儿一段肠”，孩子是母亲的心头肉，做母亲的面对哭闹不停的婴儿，怎么不牵肠挂肚，撕肝裂胆的疼呢？罗夫人将婴儿搂在自己的怀抱里，用自己的体温温暖抚慰孩子，用自己的巧手抚摸安慰婴儿；婴儿哭了好长时间，大概是哭累了，哭够了，终于停止了啼哭。罗爷和夫人悬着的心才落了地。

 这时候，婴儿睁开一双晶莹剔透的黑亮的眼睛，瞅着刚谋面的母亲，母亲也眯着眼睛瞅着刚出世的儿子，真个是“此时无声胜有声”，那母子之间的亲情，就在这母子俩目目含情的对视中，淋漓尽致地显露出来了。

 罗爷喜不自胜地看着搂在夫人怀里的婴儿，见儿子生得方头大耳，气度不凡，非常俊俏，心里美滋滋的，有说不出的高兴。

 “儿子降生了，你给他起个名字吧！”夫人对罗爷说。

 “好的，要给儿子起个名字的。”罗爷沉思一会儿说，“起什么名字好呢？”

 夫人说：“当然要起个好听的名字啰，不要什么小虎、小馬或是小狗子、小兔子的，那样太俗气了。”

 罗爷又沉思起来走到后窗看看，又走到门外看了看，他想儿子生得俊俏，气宇不凡，应该有个好名字相配。儿子是寒冬腊月生的，这季节大地还在沉睡，草木还没有苏醒，唯有那后山上的松涛滚动，沙沙作响，翠竹敲韵，柔和圆润；门前的柏树凌青，芳香四溢。罗爷见这番景子，灵机一动，给儿子起名芳柏，叫罗芳柏。

 罗夫人听了拍手叫道：“罗芳柏，这名字好听、响亮又文雅。”

 罗爷笑着解释道：“芳柏这名字含义深刻，希望儿子具有柏树一样的风骨，能够凌霜傲寒，像翠柏一样长清不衰，终年到头生机勃勃，芳香四溢。”

 罗夫人满意地对着儿子芳柏说：“儿子你听到嘛，你叫芳柏，叫罗芳柏。”

 儿子罗芳柏虽不知道母亲说什么，但还是露出了甜甜的笑容，逗得罗爷也乐呵呵地笑起来了。

 村里人知道罗爷老来得子，生了一个俊俏的儿子，都为罗爷高兴。大家纷纷送来月子礼，有送老母鸡的，有送大鲫鱼的；有送腰子的，有送猪肝的·······村民们想的周到，表现得热情，罗爷家一下子门庭若市，显得特别热闹。

 罗爷因为盛情难却，都一一收下了。罗夫人喝了鸡汤、鱼汤，滋养催生了乳水，儿子吃了母乳，长得又白又胖，十分可爱。

 罗爷在儿子罗芳柏三朝生日这天，准备了些水酒，烧了一些佳肴，宴请村民们来罗家喝杯水酒，热闹热闹，庆贺儿子罗芳柏三朝生日以及罗爷老来得子的喜庆。

 当罗夫人将罗芳柏抱出来跟大家见面时，大家一看见婴儿芳柏都“哇”地一声叫起来：“好漂亮，好俊俏啊！”

 村民们饮酒时也纷纷议论开了，有的说，小芳柏生得一表人才，气宇不凡，这在我们村子里找不到第二个；有的说，就是在全国也不多见；有的说，小芳柏生得方头大耳，手臂也长，将来一定是个大富大贵之人；罗爷说，穷山沟里贫苦农家哪里会有大富大贵之人哟？有人说，三国时代的刘备两耳垂肩，两手过膝，他后来当了皇帝；罗爷说，刘备是汉王的皇亲国戚，人称刘皇叔，罗芳柏是一介贫苦农民家的孩子，怎么能跟刘备比呢？有人说，怎么不能比？山窝窝里也能飞出金凤凰嘛！有人说，这话一点不假，大家都知道，朱元璋就是穷苦农家出生的，他帮地主老财放过牛，在庙宇里当过扫地和尚，当过兵打过仗，他后来成了大明朝的开国皇帝；有人说如果罗芳柏有这么一天能够出人头地，当上了皇帝，我们罗家人都成了皇亲国戚，那该多么荣耀啊！有人说，别说是当皇帝啦，就是考个举人，当个县令，也为我们罗家荣宗耀祖了呀！有人兴奋地说，那样我们罗村人也会感到骄傲自豪的。

 罗爷听了大家的议论，虽然心里欢喜，但他不免也担心，他告诫大家，今天在酒桌上说的话，就不要再提再传了，有些话是犯大忌的，关系到村民们和小芳柏的身家性命的问题，拜托大家了不要再说了。