故乡的集镇

八、故乡的集镇（散文）

浦东老王

七八十年代的农村，集市是人们生活的中心。赶集，也就成了人们日常生活中不可缺少的一部分。

我的老家王宗二村，偏西北四五里有个集镇，叫长乐集（原来叫长集）。方圆十里虽东有复兴集、桥头集；东北有山王集；南有长临集，但都没有长乐集人气旺、有名气。有人夸口：长乐集买不到的东西，在别的地方也一定买不到。

长乐集的东面入口处，有一条南北向的土公路，是进入集市的主要道路。路口原来有个寺庙叫长乐寺，解放前香火很旺，长乐集也因此而出名，解放后寺庙被改成了小学。

整个集市呈回字型，占地约20000平方米。中心街最为繁华热闹，南北向长约200米，街道很窄，只有三米多宽，地面铺的是青石板，二边都是做生意的店面。主要商店、商家都聚集在这里，商品品种繁多、琳琅满目。

中心街两边有杂货店：各种锅、瓢、碗、碟、盆、筷子、水缸等；有百货商店；新华书店；老邮政局；农村信用合作社；日用土产门市部和供销合作社；粮油店；合作饭店；有酱坊店、包子铺、糕点店、大饼、油条铺、豆浆店；也有裁缝店；老虎灶；、小茶馆、剃头店；洗澡堂；还有旧木材、棺材店、家具行等。

东街有一个南北向长80米、宽30米的露天农产品交易场所和猪行、牛市。秋收季节，各种农作物、粮油棉等在此交易。

西街有一座四合院，是长乐乡政府和乡卫生院。

南街向西沿河近百米是水产、家禽市场：鱼、鸡、鸭、鹅品种比较齐全。

北街有粮食加工场、轧、弹棉花和铁匠铺：刀、锹、叉、铲等都可订制；弹棉花铺也很忙碌。

每月单日为逢集，每到逢集，早上太阳刚升起来，人们就陆陆续续地从四面八方去赶集。平时赶集的大多是年纪比较大的男人和中年女人（家里的当家人）。只见大家手里拎的、手臂上挎的、背上背的、肩上挑的。他（她）们有的是把自家饲养的平时舍不得吃的几只鸡、鸭或一些鸡蛋、鸭蛋或自家园子里种的蔬菜，拿到集市去卖。再买一些日常用品如扯几尺布、买一些针和线；或生活必需品油、盐、酱、醋；或买一些锅、碗、碟。店家早已打开店门迎客，做各种早点、小吃生意的也早已忙开了，边不停地忙碌着，边大声地招呼客人。

女人一般都是有备而去，一番挑挑拣拣，买好了所需物品，顺便买一、二根煎油条或烤大饼；或油炸狮子头等，自己也舍不得吃，拿回家给老人或孩子吃。急急忙忙地往回赶，快点回家去干活。而男人们则不一样，他们到了集市，一般不急于去办事情，而是有的先去茶庄喝茶；爱好喝酒的到小酒馆去喝二两，下酒菜一小蝶花生米足矣；有的到小吃店去吃一碗豆腐花或豆浆，外加一根油条或一只大饼；有的去剃个头；有的去澡堂泡澡、搓背；也有的去听艺人张门义说大鼓书。等到要下集时才不慌不忙地去把事情办完再开开心心地赶回家。

街上的澡堂是过年前最热闹的地方。男人们和大姑娘小媳妇三五成群，都要到澡堂去洗澡。人们一个冬天积聚在身上的污垢和肥皂水，把一池清水变得浑浊不堪，但却从来没有人嫌水脏，边洗澡边海阔天空侃大山。等人们洗好澡，出了一身汗，人也清爽、精神了不少。从澡堂里洗好澡出来的大姑娘、小媳妇们，脸上红朴朴的，多了几分俊俏模样。走在街上，免不得会不断地招来男人们贪婪的目光。

每逢过年，人们早早的从四面八方涌向集市，汇聚到中心街。一大早，街上早已是人头攒动，密密麻麻的人紧挨着人，就像蜗牛一样，寸步难行，大家只能够顺着一个方向，随着人流缓慢地一点点向前挪动。逆向行走犹如逆水行舟，被人们挤得是东倒西歪、不进则退。人们篮子挤坏了、身上的东西挤丢了，有人只得把篮子举在头顶上。不时听到有人大声尖叫“你踩疼了我的脚啦。”“我的鞋被你踩掉了。”好不容易挤进商店，商店里也是人满为患。你争我夺中，总算抢购到自己所需要的物品。

散集了，人们走在回家的路上，看着购买的物品，脸上露出开心、满足的笑容。

赶集，是还不富裕的年代重要的物质交换方式，是印在一代人脑海中难以忘记的经历。朋友，您赶过集吗？

 （未完待续）