被困老鸦坪的“巨龙” 能否再度腾飞？

文 / 周国顺

在白果坝与马河坝之间，横亘着一道高耸入云的山梁，险峻得仿佛连飞鸟都难以逾越。所幸，在黄家岩坎与高通子两座巍峨山峰之间，有一块约十来亩的坪地，形成了一处山坳。这山坳就像是上帝在造物时，察觉失误后随手撕开的缺口，为白果坝与马河坝留下了一条珍贵的通道。

这个山坳名为老鸦坪，至于它名字的由来，如今已无从考证。在这山坳之上，横卧着一壁龙背岩，远远望去，宛如一条青龙，刚从黄家岩坎钻出，又要拱入高通子山中。传说这条“龙” 极为漫长，头在恩施，尾在黔江，每隔几座山便会现身一次，随后又隐入山中。据我所知，它在白果坝村寨顶卢家屋旁、寨顶通往谈家的路上，以及头庄村的大山罗都有 “现身” 之处。

龙背岩宽约十米，长约五十米，背脊呈瓦背形状，表面光滑平整，足以容纳百余人在上面歇脚。脊背两旁的岩楞呈不规则弧形，恰似龙的肋骨，形态惟妙惟肖。

从白果坝到马河坝的人行路，是来凤、龙山等地通往云阳、万县的茶马古道的一部分。在交通不便的往昔，这里是极为重要的交通要道。陡峭的坡道上，全是由方块岩石铺就的石级，这些石块被无数行人踩踏得光滑如镜，能清晰映照出人影，如此景象，若非经年累月的磨砺，绝难形成。

直至上个世纪七十年代，咸丰县的马河坝公社、龙坪公社仍未通公路。两地物资的进出，都依靠肩挑背驮，经由这条古道运输，白果坝则作为中转站，再通过椒石公路转运。

老鸦坪堪称制高点。从马河坝前往白果坝，需一路向上攀登，直至抵达老鸦坪，才算登上山梁；反之，从白果坝去往马河坝，一出门便是上坡路，同样要一直攀爬，到老鸦坪才算是登顶。正因如此，无论是从马河坝到白果坝，还是反向而行的客商，在爬完长长的上坡路后，都会累得汗流浃背、气喘吁吁，纷纷放下担子，一屁股坐在龙背岩上歇息。山坳之上，凉风拂面，鸟语花香，向南可眺望忠建河蜿蜒东流，向北能看见孟家坪稻浪翻滚，倒也有几分惬意。

在这样一处必经之地，自然少不了故事的发生。解放前，我的一位远亲身材高大、相貌威武，且胆量过人。一天晚上，他从白果坝赶夜路前往马河坝。走到刘家湾时，远远看见一个男子跟了上来，边走边大声吆喝，让我远亲等他一同前行。刹那间，一股寒意从远亲的后背升起。在这前不着村、后不着店的地方，怎么会突然冒出一个人？而且那吆喝声飘忽不定，忽远忽近。从刘家湾到老鸦坪的这段路，古木参天，阴森恐怖。我那远亲表面上假意回应，脚步却不紧不慢。他深知自己遇到了“鬼”，必须沉着冷静，把握好分寸。

来到龙背岩，此地地势开阔，没有遮挡，便于行动。远亲挺立在岩上，握紧手中的葵花杆。等那男子走近，近在咫尺时，他反手一葵花杆扫向对方腰部。只听“呀” 的一声，那男子倒地挣扎几下便没了动静。远亲举起葵花杆一看，哪有什么人，分明是一只硕大的猫头鹰，口中还在流血。为何要反手攻击？据说 “鬼” 属阴间之物，行事与阳间相反，只有反手一击，方能 “以毒攻毒”。不过，这说法其实有些神乎其神。我自己也曾有过类似经历。二十几年前，我在后山开完群众会，散会时已是凌晨三点多。我打着火把回孟家坪，走到大硝洞前，就听见 “哦”“哦” 的声音一直跟着我，听起来像人在吆喝，跟了我好几里路，直到吴家湾大岩头边，离家近了，声音才消失。我知道这是猫头鹰，这种鸟有追人的习性。

既是必经之地，老鸦坪自然也是战略要地。解放前，宋希濂部残余一部逃至恩施，打算经宣恩、龙坪，从白果坝向西逃窜。解放军决定在老鸦坪拦截敌人，将其就地围歼。于是，战士们在高通子半山腰挖掘了一溜半人深的战坑，坑内还有半坎，形如椅子，可供人坐着射击。战坑选址极佳，敌人要走的路是在悬崖峭壁上凿出来的，一旦露头，便无处可逃，而射击距离不足三十米，几乎是百发百中。

那时，我大伯父家就在老鸦坪，一连解放军驻扎在他家，我父亲为躲避战火，也住了过去。当晚，屋内灯火通明，一夜未熄。然而，直到第二天黄昏，阻击战都未打响。原来，宋希濂部残余在龙坪就已被击溃。就在解放军准备收兵时，一位路过的老乡告知连首长，高通子山顶的树林里有一队国民党兵，正像无头苍蝇般四处乱撞。连长当即派两名战士前去，没多久，两名战士就像赶羊一样，将三十几个国民党散兵带了回来。正所谓兵败如山倒，士兵没了斗志，便毫无战斗力可言。

老鸦坪曾经热闹非凡。除了我伯父在此建房居住，人民公社时期，茶元公社还在这儿建起了一个大林场，修建了好几座宽敞的木屋，甚至有三层木楼，四周设有杆栏。林场员工就有好几十人，后来又从咸丰县城下放了三十几位知识青年。这些知青带来了二胡、吉他、笛子、小提琴等乐器，还有羽毛球、篮球等运动器材。一时间，乐声悠扬，欢歌笑语不断。更令人欣喜的是，林场还经常放电影，附近的群众都会赶去观看免费的露天电影。那时我们年纪小，一听说有电影，兴奋得晚饭都顾不上吃就跑去。我记得在老鸦坪林场看过《风暴》《南海风云》等影片。可惜好景不长，撤社变区后，林场便被拆除了。

我伯父家没住多久就搬走了，林场的热闹劲儿也没持续多久。至于还有谁在这儿建过房、安过家，我并不清楚。总之，在这儿居住的时间都不长，据说此地风水不佳，毕竟是建在“龙背” 之上，一旦 “龙” 发脾气，人就待不下去了。

随着改革开放的推进，经济飞速发展，公路建设日新月异。马河坝、龙坪相继修起了柏油路，从马河坝到白果坝也另修了水泥路，途经倒立坑和寨顶。曾经的人行路逐渐荒废，荆棘杂草肆意生长，几乎将道路完全覆盖，再无人通行，茶马古道也失去了往日的辉煌。老鸦坪的田土荒芜，鲜有人至，龙背岩更是被杂草树叶掩埋，几乎不见踪影。它就像一条失势的巨龙，被困在老鸦坪。曾经镇守一方、声名显赫的它，还能再度腾飞吗？