少年许继慎：嫉恶如仇敢担当

许继慎，1901年出生在安徽省六安县石堰乡土门店（今属六安市裕安区）一个普通农民家里，原名许绍周，幼年时在家乡读私塾，1919年“五四”运动后到安庆求学。1921年加入中国社会主义青年团，同年6月当选为安徽省学生联合会常务委员兼联络部长，先后参加和领导了“六二”学潮、“拒李驱骆”和反对曹锟贿选大总统等一系列反帝反封建革命运动。1923年10月进入上海大学学习。1924年5月考取黄埔军官学校，毕业后被分配在军校新编教导团，随之在北伐征战中屡创奇迹。1930年3月受中央委派任中国工农红军第1军军长，为壮大红军队伍、创建鄂豫皖革命根据地作出了突出贡献。1988年10月，被中央军委确定为“中国人民解放军36位军事家”之一；2009年9月，被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。

许继慎出生在一个普通农民家庭，由于父母没有文化，在生活中吃了不少苦头，因此，他的父母下决心让孩子们读书。许继慎兄妹三人，他排行老大，下面有一个弟弟、一个妹妹。他自幼聪明好学，9岁时入家乡的私塾读书。他刻苦用功、严于律己，才华出众、品学兼优，在同学中很有威信。

当时，他的同学中有些人的学习自觉性很差，只要塾师不在，就带头起哄，甚至赌钱、唱小戏。但是，他们都很害怕许继慎。每当他们胡闹时，许继慎总是以“少壮不努力，老大徒伤悲”来劝诫他们。对个别不听劝的，许继慎甚至会动起拳脚。每到这时，那些不堪教化的小纨袴也不敢不有所收敛。一位姓施的同学依仗塾师之宠，不仅不听规劝，反而诬告许继慎。许继慎在一次放学回家的路上，狠狠地揍了他一顿。从此，他再也不敢拨弄是非了。

由于许继慎在同学中的威信极高，同学们都亲切地尊称他为“大学长”，也有的称他为“二先生”。后来，塾馆先生有事外出，即令许继慎负责维持秩序。

少年许继慎性情豪爽、热情奔放，乡里一些青少年都乐于跟他交朋友。他还爱打抱不平、见义勇为、主持公道，不仅在同学中威望很高，而且结交了很多朋友，也赢得了父老乡亲的喜爱。

许继慎12岁那年的一个夏天，他的家乡六安一带天气大旱，正在抽穗的稻苞里长出了很多“白吊子”（方言，指扬花的稻穗子上花谢了、稻粒瘪了）。

一天中午，许继慎放学回家路过许寡妇家门口时，只见许寡妇正在家里伤心地痛哭，许继慎便走上前去打听原委。原来，邻居何家欺负她夫亡子幼，不顾许寡妇家庄稼急待浇水，强行用水车“车”了她家仅有的半塘水。此时，塘中的水就是田中的稻，田中的稻就是家人的命。许继慎听完就说，这事交给我来办。说后，许继慎就趁着何家车水的人回家吃中饭的机会，将水车上的车头拆下来砸了。许寡妇害怕。许继慎说，你不用怕，有事叫何家来找我。

中饭后，何家发现水车头被砸了，便咬定是许寡妇干的，并要动手打她。许寡妇无奈，只得照实说了出来。何家人多势众，听说是许继慎砸了他家的水车头，不禁火冒三丈。许继慎则毫不示弱，只说两条：塘随田租，许家的塘与何姓无关；何家强车许家的塘水，东家是否还要收取许家的租课?东家听许继慎说罢，当众裁断：强车许家的塘水，欺负孤儿寡母，是姓何的不对，理上难容。遂命何家撤车。何家又提出要许寡妇赔偿车头。许继慎说:“要赔，由我来赔。不过，我要你们算算，一张四人的水车，半天车去许家塘中多少水?现在正是瓢水碗稻的时候，水就是粮食。你还水，我就还你的车头，两不还，你家还占了便宜呢。”一席话，把何家说得无言可对。

从此，小小年纪的许继慎便在家乡一带有了一些名气！