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第一章  略说古印度宗教文化思想

佛学泰斗印顺法师说：“佛教乃内本释尊之特见，外冶印度文明而创立者，与印度固有之文明关涉颇深。故欲为印度佛教流变之鸟瞰，应一审佛教以前印度文明之梗概。”（见印顺法师著《印度之佛教》中华书局2011年版第一章第1页）今我响应大师的教导，认为编撰此书，有必要将“略说古印度宗教文化思想”放在第一章阐述。

第一节  印度古代历史概况

印度，古时称“婆罗多国”，我国古书译称“天竺”，后因印度河而改称“印度”。国域包括今天的印度、巴基斯坦、孟加拉等国。位于亚洲西南部，与我国新疆西藏接壤；南朝印度洋，北靠米尔高原和青藏高原；东有孟加拉海、有喀喇昆仑山脉和喜马拉雅山脉；西有阿拉伯海、有兴都库什山脉和苏莱曼山脉。此圣地由于大山大海环绕，几乎与世隔绝。

公元前1750年至公元前250年，印度流域已经出现城市文明，史称印度河流域文明，所以，印度文化就发源于印度河流域。此时的文明已经进入青铜器时期。

公元前18世纪，外族的仍过着游牧生活的雅利安人入侵。雅利安族人普遍信仰有神，各小家族都信奉神，由其家长主祭。祭神赞歌祭词人人都会唱颂，当时所产生的《梨俱吠陀》，成为印度宗教文化的源泉。

公元前12世纪，雅利安人大部分氏族定居于恒河平原。他们本来专务畜牧，定居后也从事农耕。社会实行一夫一妻制，以共同祖先为氏族集团形成村落，以集团氏族形成部落，以部落的首长为王。社会发展形成四姓阶级，实行种姓制度，贵贱分置：最高贵是婆罗门种姓，是把握宗教祭祀大权的僧侣贵族；其次是刹帝利种姓，是掌握政治军权王者和武士贵族；再次是吠舍种姓，即平民百姓；最低贱的是陀罗种姓，即丧失一切权力的奴隶及被雅利安人征服的原住民。从种姓制度可以看出，在古印度宗教僧侣是非常受人推崇的。

其时，继《梨俱吠陀》之后的三《吠陀》及《梵书》、《奥义书》相继编成。婆罗门规定，人的一生须去经历四期生活：1、净行期——规定每个人，7岁至11岁时，须先出家拜师学习《吠陀经典》，学业有所成就再回家；2、家居期——即成年期在家生活，娶妻生子传宗接代，执行家长的祭祀义务；3、森居期——即壮年后期再度过出家生活，入森林修禅定思维、修苦行；4、游行期——即老年期过游行生活，修行完备，放下所有，身心清净作乞士（或称行者）。

同时，婆罗门还制订了家庭祭祀和天启祭祀的规则：1、家庭祭祀——有受胎净法、出胎净法、起名净法、养哺净法、剃发净法、入法净法、归家净法、结婚净法等；家庭日常有五大祭祀，即神祭、梵祭、祖先祭、万灵祭、人祭等；还有一年中定期举行七个祭祀。