潮花之黄昏恋

     公溪河畔一条小溪，弯曲伸之大山里。溪岸梯田层层，延之山麓。水田沤着畜粪，呈酱色，散着春耕的气息。山崖边，苗寨吊脚楼，炊烟袅袅。一老翁，叼着旱烟，在荷塘边张望。不时吐着烟圈，忽圆忽扁，心里乐呵而焦急，今天家里要迎来新主妇。塘水浊而静，不时冒些气泡。轻盈的水蜘蛛，用它修长的腿，划出微澜。塘边的垂柳，在晨风的吹拂下，舒展着艳绿服，扭着腰肢，仿佛也在迎接新主人。
　　 老翁沉思深邃，突然手机响了：“你说我的小呀小苹果，多么爱你也不为过……”音乐刚开头，就被老翁掐断。
　　 “喂，老婆子！你到哪了？”
　　 “老头子，我还在家，脚崴了。”
　　 “哦，你先别动，我马上到。”话音刚落，就挂了电话，锁上门，匆匆地朝溪之上游走。
　　 且说这老翁，家里有儿有女，儿子在城里工作，女儿早就出嫁了。如今就剩他，独守老屋。老屋是苗寨典型的吊脚楼：正屋实土靠山，两房一厅（俗称中堂，宴客之所）；偏屋，吊脚悬空，为一厨一房。偏屋一侧的正房，就是老翁卧室。说起这老翁，还是外来户，姓孔，名潮，苗寨独姓。虽说他早已年过花甲，但身板还很硬朗。老伴去年过世，患脑溢血，没来得及抢救，就驾鹤西去。如今这老婆子，刚过花甲，前不久才过的生日。她是本村人，也有儿有女，在外乡工作。老婆子，相貌平平，在苗寨不大引人注意，但做事麻利，烧得一手好菜。对潮知寒知暖，体贴有佳，孀居也有好几年了，小名翠花。
　　 潮毕竟上了年纪，不能健步如飞，但也行动自如。在一山湾，见两房一厅的正屋，旁配厨房，这就是翠花家。翠花坐檐下，朝张潮来路方向张望，见之，脸露喜色，显痛楚之态。潮第一反应，问之严重否？蹲下摸摸翠花的脚，捏捏痛不痛？翠花见其稍用力，就哎哟哟喊痛。
　　 潮抱她进屋，让她平躺在床上，问：
　　 “花，有红花油吗？”
　　 “哦，有！在屉子里，左边那个。”潮按翠花指示，很快就找到了。潮褪去翠花的袜子，露出白净还有些弹性的脚，和着红花油，轻轻地揉搓着。虽说翠花年过花甲，但肤色白皙柔软，潮均匀地涂抹，力度恰到好处，把个翠花揉得忘了痛。潮假意嗔怪，边揉边说：
　　 “花，怎么那么不小心！”
　　 “人家还不是为了你。早早地起床，想把屋檐下扫干净，就过你那里去，谁想把脚崴了。”
　　 潮渐揉，渐停说：“花，看看，好些了吗？”
　　 翠花伸伸腿，动了动踝关节，含情地说：“哟，还真不痛了。潮，今天幸亏有你。”
　　 潮见其脉脉，停止了揉搓，扶她坐着，说：“别这么说，花！这也是我分内的事。”翠花顺势躺在他的臂弯里，难为情地说：“本来我是奔你家去的，结果让你‘倒插门’。”潮见其诙谐，用手摸摸她的脸，当触及额头，欲抚平那岁月的褶皱。脸还是细腻的，但早没了年轻时的红晕，黄里带些憔悴。潮边摸边说：“花啊，余下的日子，我们要愉快地度过。”翠花扭头瞅着潮，仿佛眼前这男人，很有责任感，可把余生托付于他，深情地点点头。
　　 “花，还是到我家去吧！”
　　 “让我试试，看还能不能走？”潮轻轻地挪着她，脚渐渐地点地，试着用力，还能走，但有点瘸。潮见其能走，就说：“还是去我那，我来照顾你。”锁好门，潮搀扶着她，一瘸一拐地出门了。到了潮家，已快中午了。潮家比翠花家阔气，且不说房屋，就其家电，在村上也是首屈一指的。每月小孩寄的生活费，加之政府老年补助，足以让他逍遥无忧。翠花进家，让他对生活又有了新的内涵。
　　 翠花对潮家不再陌生，被扶进了卧房。床单几净，还是她收拾的。待其坐定，潮斟茶去了。翠花眼瞅着陌生而又熟悉的家，泪水模糊了视线。暗自庆幸，晚年遇着了他。之前，压根儿也没想到，能与他相濡以沫，共度“夕阳”。
　　 话要说到去年五一，翠花去赶乡场（乡里赶集），回家路上，遇见了潮。潮见其提着大包小包，主动上前，说：“妹子，买了那么多东西，我帮你。”翠花与他，虽说一村，平日仅知其姓啥名啥，不好意思麻烦人家，说：“没事，大哥！能提得动。”潮还是主动接下活，与之边聊边回家。路过潮家，潮还特意请她到家歇脚（休息）。以后渐渐混熟了，每逢赶集，潮见翠花，也跟着去。
　　 乡邻见之，双双出入，难免有些风言风语。一些闲言碎语，很快就传之子女耳朵里。潮之儿，还特意请假回家，苦口婆心地劝父，不要“伤风败俗”。为此，父子俩还理论了一番。潮有理有据，搬出了婚姻法。儿一口一个“有伤风化”。最终潮赢了，这是啥年代，封建流毒，应该肃清。可儿子最后还是放下狠话：“你们要结婚可以，合情合法。如果她有什么三病两痛，你可别找我。”潮气得骂道：“你知道我孤独吗？我们一年见不到几次，谁与我说话？你说出这话，那是不孝。”这样类似话，翠花也跟子女说了。
　　 不久，翠花约潮聚于家，泣不成声。潮闻翠花泣，喉咙哽咽相劝；翠花闻潮语，激动颔首。握手相瞅，老泪纵横。翠花之泪，沿脸颊啪嗒掉之衣服上。潮之泪，噙于眶，流之鼻梁，就散了。潮顾不上自己，却用他那粗糙的茧手，揩干翠花脸上的泪，深情地瞅着翠花。翠花也深情地注视着潮，仿佛千言万语，不知从何说起。潮拉翠花手，坐于沙发，安慰道：“不管今后发生什么，我就是你温暖的港湾。”
　　 翠花扭头瞅着潮，潮松开手，抚摸翠花的头，说：“妹子，想不到我们今生有缘！仅管我们的日子不多了，让我们携手以沫，欢度余生。电视里不是常说‘夕阳无限好’吗？如今，我俩搭帮共产党的政策好啊！这么美好的时光，我们不能虚度！”
　　 茧手把翠花的头，拉近胸膛，说：“妹子，苦了你。你本可与儿女安享晚年，但为了我，留在乡下。”翠花挪了下身子，偎着潮，用细腻有些瘪的手，在潮大腿上掐了一下。潮故意哎呦一声，说：“好舒服，好久没人掐了。”
　　 “那我还掐掐。”翠花戏谑地说。
　　 “好啊，掐是痛，骂是爱。哎哟哟哟！”
　　 “潮，我还没掐呢。讨厌，我去做饭，你去洗菜。”他俩起身，朝厨房走。潮边洗菜，边择菜，与翠花说：“花，你来我家，让我又有了家的温暖。”
　　 “潮，自有了你，我感到幸福，仿佛又年轻了。原本想，余生会孤独地死去……”
　　 一声温馨，可掬的笑语：“翠花，喝茶！”打断了翠花的思绪。
　　 饭罢，潮洗碗去了。翠花蹒跚地走到檐下，田野有些模糊，汩汩的溪水比白天清晰多了。倏地，山雀归巢入林。小虫在厅堂、檐下穿梭。翠花看着“老朋友”飞，与旧识没两样，仿佛还是原来的它。想想，身边的人，相继离世，难免有些物是人非的伤感。想着想着，顿觉走过的路，就发生在昨天。逝去亲人的影像，清晰历历在目；乡邻逝者，语言谈吐，仿佛还在耳边……酸甜苦辣咸，一生尝了个遍。除了叹息，还是叹息！眼瞅国家蒸蒸日上，咱老百姓日子，一天天好起来，老伴又逝去。孀居几年，儿女孝顺，生活还很惬意，但寂寞如同这黑夜，渐渐地包裹全身……
　　 入夜，翠花头枕着潮臂，看着潮，说：“潮，我做梦都不曾想到，能枕着你的臂膀睡。”“我也一样。自老伴过世后，你的闯入，让我又燃起了爱情之火。”“都这么把年纪了，还爱情爱情的，羞不羞人。”潮右手托着翠花的脸，无语，轻轻地吻她的唇，她的脸颊，她的眉……仿佛要把她吞噬一般。翠花也没闲着，轻轻地回吻，感到无比快意……
　　 可好景不长。一天，翠花之女找到潮家，见其母，对潮啰嗦几句，说：“你们这是非法同居，婚姻不受法律保护的……”潮等她数落之后，才说：“闺女，我与娘是两厢情愿，我有意，你娘有情，我们到乡政府登记了。这不，还未来得及告诉你们。本打算五一，请双方儿女来，不想你提前到了。”翠花瞅着女儿，含着泪水说：“女儿，你伯伯说的是实话，我们登记了，是怕人家说闲话。之前，也与你们商量过，你们不答应，娘才出此下策。我与你伯伯相处很好，娘也很幸福。”翠花女无奈，也没说什么。晚上，还在潮家歇了一晚。母女相处也很和谐。突然第二天，翠花女跟伯伯说：“我想把母亲带到家里去，小住几天，你看行不？”潮见之请求，合情合理，也就随口答应。望着母女的离开，潮有多么地不舍，翠花也不停地回望，叫潮等着她，说很快就回……
　　 翠花离开一星期，潮守着窗儿，天天盼啊，多么希望能听到翠花喊：“老头子，我回来了。”时间漫长，每秒都是如此煎熬。唯一能借以安慰的，就是那电话，能彼此互诉衷肠。翠花在女儿家，仿佛身陷囹圄。多次提出要回潮家，女以种种原由，故意推迟。终于有一天，翠花叫潮来接她，女儿见其去意一决，也不好阻拦，毕竟他们已是合法夫妻。于是跟他们商量：五一，双方儿女在潮家聚会，商讨晚年生活费的问题。
　　 谁曾想，还未等到五一那天，潮之儿女，打电话告诉潮：“你们结婚，我不同意，晚年生活费，我们不出，你自己看着办。如果你不和翠花在一起，我们如以往一样，生活费照寄不误。”潮因此在电话里大骂其不孝。翠花闻言，安慰道：“潮，别管他们，我们过我们的生活。没有他们，难道我们就活不成？”翠花在五一前夕，也推辞儿女回潮家。
　　 潮还能干点农活，种点菜，买点油盐酱醋，日子过得也舒坦。翠花有潮呵护，亦觉得日子过得舒心。虽说钱少了点，他们的生活还是有滋有味的。直到年三十，翠花去了女儿家，相约初三回家。去时，潮送之车站，望着离去的班车，泪水盈眶。可谁曾想到，大年初一，潮的儿女回家了，对父亲结婚的事，一顿数落，潮气得差点吐血。儿女鼓着气扬长而去，撂下话：“你要与她在一起，就自生自灭，我们以后不来看你。”晚上，潮给翠花打了个电话：“花花，新年好！……”说到伤心处，言语有些哽咽，泣不成声。翠花一个劲地安慰，潮答应得很好。等挂断电话，潮寻了一根麻绳，吊在圆柱床上。回想自己一生，苦辣酸甜咸，什么味没尝过。想到晚年，本以为觅到了知音，却遭到如此万般地阻碍，越想越觉得生活没了意义。最后决定以绳了结余生，但又不舍翠花。她如闻言自己的死讯，一定会痛不欲生的。他瞅了瞅绳，满脑子“该怎么办”。
　　 这一夜，相安无事，潮没有寻死，但圆柱床上的绳索还套在那。大年初三那天，翠花在车上打来电话给潮，说煮着中饭，把菜办好，我回来炒菜。潮喜不自禁，一切照办。可等到12点，突然传来噩耗，说：“翠花坐车，发生了交通事故，不幸罹难。”这仿佛是晴天霹雳，潮不敢相信这是真的，但电话是翠花之女打的，对方已泣不成声。潮想去看最后一眼，遭到其女谢绝，说人已经拉到火葬场。
　　 潮整整一个下午，呆呆傻傻，瞅着煮好的饭，备好的菜，泣不成声。泪水早已模糊了他的视线。黄昏，他拿出与翠花的结婚照，摸了又摸，等到天黑，他的手摸着那绳套，说了句：“花，我来了。等着我，别离我太远。千万别过奈何桥。听人说，过了此桥，你我相遇就不认识了。花，等等我，我马上来……”绳套慢慢地套住了潮，潮扫了眼老屋，心想：再见了，我的老屋；再见了，我煮熟的饭；再见了，我备好的菜……身子渐渐地往下缩，蓦然不动了……