湘黔古道猎美记

     二月六日午后，艳阳高照，妻兴致来了，要我骑车去小江“猴子岩”（景区）。我说，黔城哪有这么个“鬼地方”。她笑嘻嘻，妩媚的看着我说：“抖音上看到的，新景点。你也太孤陋寡闻了吧！”
　　 妻知道，我是喜欢猎美的，但凡有美景，自然是应允的。
　　 过了潕水一桥，左拐，一路也没见什么猴子岩景点标识。于一岔路口，我俩下了主干道，朝“金斗寨”（村）走。又之一岔道，右走，我知道，可去湘黔古道“金斗寨”。这里我俩去过好几回。问妻，走哪条道？妻见左侧，有竹幡书“湘黔商道”，于是说跟着幡走。我想，幡尽处，莫不是“猴子岩”？
　　 摩托驶入左侧道，一路竹幡飘扬，让我感觉，这里面肯定有“名堂”（景点）。幡尽处，左侧一简陋牌坊，书“湘黔古道”。道，延之巷子深处；两旁，一路高挂着红、黄灯笼，虽还有红黄蓝绿杂色小幡簇拥，但还是冷冷清清。妻着件红色羽绒，健步古道上，似乎给这凄清的巷子又增添了些喜气。
　　 巷子尽头，有一户普通“曲尺状”的农家小院。妻左瞧瞧，右瞅瞅，对檐下的一顶大红花轿产生了兴趣。她撩开印着喜字的红轿帘，坐了进去，叫我拍照。此时，斜射的阳光，正好照在轿帘上。半边红帘，半边红扑扑的脸蛋，半边红菲菲的羽绒，和谐的红在了一起。
　　 出轿，妻用异样的目光，在欣赏“曲尺”屋。板壁上贴着“山寨鸟枪队”“火把夜游”“古道导览图”等。中堂，躺着很多旅游道具，古色而新奇。我俩议论着，屋子空空，也没上锁，问了几声“有人吗？”没人应答。正猜着，这家主人是谁？一中年男，肩扛铁齿钉耙，走了过来。与之攀谈，方知，他就是这屋的主人，黔阳竹艺人罗云军。
　　 我道出来意，他很是热情，又拿起放下的钉耙，带我俩往潕水河畔走。出了“曲尺”屋，一路绿色的旌幡，书“湘潭商帮”。道，是些古老的青石板铺就，伸到百米之外的潕水。两旁久违了的黑色马灯，也一路挂到水边。他指着水中的岩石，对我俩说，洪江电站，把古老的码头给淹了。这码头，除可去古城（黔阳），还是去安江，下洞庭（湖）的黄金码头。
　　 云军，中等身材，黝黑偏瘦，一看就知是个勤快的人。他指着一空旷的草坪对我俩说：“这里过去曾是个庙宇，商帮下洞庭，都要到庙里烧香，祈求商船一帆风顺。”回走，右手边，有一红砂石碑，由于岁月的腐蚀，字迹已模糊不清了。它现在已被云军用玻璃罩了起来。文字大意是《怀高厚泽》：“公讳凤超，号秀岗，奉天遼阳人氏。钦命巡抚偏沅等处指挥、提督军务，管理粮饷，督察院右副都御史大人爷杨提督凤超。福曜星渚，老怀少安。各得其处，光含贫民。生安筹饷，黔滇水运。仁人慈幼，培祚如山。隆昌其后，一片贞瑉。”落款是“康熙三十五年岁次丙子冬月谷旦，湖广黔阳县张景生立。”
　　 张景生，北直顺天人，清康熙三十二年（1693）由监生任黔阳县知县。康熙四十年（1701）升沅州知州。此碑距今虽只有三百余年，字迹就模糊了，可能是红砂石材质的问题，而捐款青石板刻录的姓氏、银元，均清晰了了。
　　 回望水边“商道”，蟠龙湖，水天一色。青黛的山峦，灰白的古城，倒影在水中，亦像是在天上，简直就是一幅很美丽的古城山水画。几株白杨，光秃秃的，守在水边，显得有些苍凉；几块菜地，绿油油的，又透着几分生机。我不禁感慨，“古道”，于荒芜中透着些许悲凉！要是能溯回到三百年前，这里恐怕又是另一番热闹场景。
　　 云军，说的兴起，叙说了一段古老的传说：
　　 一年，沅水、潕水一带，天空黢黑黢黑，延之天边。山林水渠，雨水四逸，纷纷跳入沅、潕二江。二江性起，兴风作浪，一时水势汹涌，猛浪滔天，欲把古城吞噬。红砂石碑快淹了。有人见，一只硕大的乌龟，爬上了碑顶。时人好奇，一传十，十传百，说它是神龟，纷纷来碑前跪下，默默祈祷。说来也怪哉，洪水就是淹不到红砂石碑……
　　 之后，云军还热情邀我俩去“金斗寨”的湘黔古道。那里，虽说我去过几次，但云军带我去，肯定别有一番滋味。
　　 金斗寨，斜阳朗照下，有一些热。妻因去过一回，在沅水河畔驻足道：“我不去了，有些脚痛。”说实在的，她没撒谎，最近几天，脚踝骨的确有些隐隐作痛。我叫她，你就在这附近看看，千万别去水边。我跟着云军，快步朝“古道”进发。沅水古道，因水电站蓄水，淹没了，但有些地方还残存些痕迹，云军一一指给我看。
　　 这次上“刀背岩”古道，我俩没走大路，朝着新辟的一条山道走。道之两侧，都是些枳木，老糙而粗壮。云军说，枳木花开起来，漫山遍野一片白茫茫的，甚是好看。一羊倌，年稍长，见云军，二人甚是投机。我俩没时间与他聊，匆匆与他话别。一石巉然突兀，上可一人行走，立边上，下临沅水，高千尺，空空如也。胆小的，千万别靠近，眩跌入谷，能残存一口游丝，那或许是最好的结局。此时，斜阳锃亮，刀背崖沅水边，露出白色的锋刃。此时的黔城，素净，水天湛蓝，山峦层次分明。云军提醒我，须抓紧时间，上一“之”字形小道，爬上瞭望台。瞭望台，树木颀长，就是经了一冬，还是很茂盛的，斜阳只能露些斑驳的日光。他叫我注意脚下，别太靠沅水一侧。我攀着树枝，匍匐把头往外伸，心里有些恐惧道：“我的乖乖，这里比刚才巉岩，又高出百余米。且山崖是往山体一侧歪着，我俩脚下，是空空的。好在崖壁上有些绿，故而还不是那么特别恐怖。”
　　 云军指着瞭望台内侧说，这一片山林，都是枫树。每到秋天，如杜牧《山行》诗里说的，“霜叶红于二月花”。可惜我来的不是时候，枫叶落了一地，树枝光秃秃的，像癞子的头，偶尔有片皂叶，也难看的要死。回望沅水上游，夕阳已把碧绿的水面，瑟瑟的染上了一层橙色。这橙色，也感染了天边。我拿起手机，对着橘红的夕阳，透过崖边劲松，发现，此时的景，胜过黄山的迎客松。山峦层次，清晰又模糊，估摸暮色快降临了。我换个角度，夕阳透过松枝，亮而不刺眼。那橙灰色抹的天边，与那黛色的山，蓝色的天穹，仿佛是哪位丹青妙手涂抹的。远眺沅水，与天边一色；近观沅江，与天穹一样靛蓝。从两株劲松间看去，一束灿光，从树枝的空隙间射来，我心里默默赞叹：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
　　 云军，还没有回走的意思，带我朝沅水上游走，下一陡坡。靠水一侧，有些杂树，没感觉有什么危险。当我蹲下来，把头伸出树下，“崽崽”，太吓人了。我的身子下，空空如也。我把手机拿出来，朝黔城方向拍照，崖壁亮堂堂的，水是青蓝的。一颗杂树，平行于水面，顽强的把身子探出悬崖。也许是它为了臭美，能在这么高的沅水上照一照，也是件多么幸福的事。
　　 下的坡来，穿过竹林，之一悬崖峭壁。俯瞰山湾，有小道可下，虽陡，却绿了一湾，也不觉险峻。云军说：“我俩何不下去，从沅水河畔，去看悬崖，又是一番别样的风景。”我考虑，夕阳已下山，暮色很快会把这里的绿，这里的崖，统统遮住。估计上的山湾，天已经黑了。我于是说，等下次吧，早点过来。
　　 至瞭望台，我们从内侧的枫树林走，枫树的皂叶，铺了厚厚的一层，踩上去软绵绵的。我俩选了条近道，从枫林下之一竹林。竹林里，被挖笋的，翻了个遍，像是特有给竹林松了松土。路，不是很好走，暮色把竹林掩映的有些灰暗，能见度越来越差。出的竹林，天已暗了下来……
　　 之摩托停放地，天已黑。妻有些嗔怪，坐身后，一个劲的埋怨：“以后不准你去猎美，太恐怖了！”我边骑边安慰她说，没事的，两个大男人，还会被古道野畜吃了不成……