第九章 不负众望，妙句敬三贤

第一节

有句谚语说得好：“朝霞不出门，晚霞行千里。”看到天边绚丽的晚霞，不消说，明天一准儿又是个风和日丽的好日子。由于太后在镇江时“偶感风寒”，没能去金山的“江天禅寺”进香还愿，所以乾隆皇帝特意定在明天，亲奉皇额娘去常州“天宁寺”完成她老人家的心愿。 

这日三更刚过太后就已起床，洗漱、沐浴、更衣、梳妆、打扮，然后简单吃了一点儿早餐。此时天已大亮，乾隆一身素衣过来问安，顺便看看太后准备好了没有。太后问道：“皇儿啊，昨晚我听杏儿说，常州城里有三个雍正年间的举人，时下被称作‘常州三贤’的，今儿个要在‘天宁寺’旁边儿的古戏台上，以三副‘天下绝对’难为纪晓岚。不知道有没有这回事儿啊？”

乾隆瞥了一眼杏儿，笑着答道：“孩儿我也正要向皇额娘禀告呢。虽然‘常州三贤’想在古戏台上邀请纪晓岚对对子确有其事，但也并不像杏儿说的那样，真的想要难为纪晓岚。皇额娘您想啊，一听说‘天下第一才子’、属对奇才纪晓岚要来常州，理之常情，这里的秀才举人们还不得想方设法弄些高难度的对子来考考他？如果这些秀才们尽出些三岁小孩子都能对的对子，那还有什么意思呢？那不是考儍子嘛！其实这也属于正常的民间文化交流，这些人无非就是想亲眼见识见识我大清朝‘第一才子’的属对风采，别无他意。再说常州这地界儿一向民风淳朴、人心向善，这样的文化交流那是有百利而无一害，您尽管放心就是。”

太后皱眉说道：“我也知道这里民风淳朴、人心向善，可他们尽弄些‘绝对’来考纪晓岚，万一他要一句没对上来，岂不是成了我大清国里天大的笑话？他纪晓岚今后还怎么为皇上做事？我皇家的脸面又放在哪里？”

乾隆哈哈一笑，对太后说道：“皇额娘大可不必如此担心。如果他纪晓岚连这几个秀才举人的几副对子都对付不了，那还叫‘天下第一才子’吗？那皇儿怎么还敢把《四库全书》总编撰官的重任交给他？纪晓岚的学问大着呐！‘铁齿铜牙’的名号也不是白给的，您老人家就把心放到肚子里去吧！”

太后仍不无疑虑地说道：“皇儿啊，我还是有点儿不大放心。这么着吧，今儿个咱们还是先去古戏台看他们对对子，等完事儿了，然后再去‘天宁寺’进香许愿。你看好不好？”

“古戏台那地方，今儿个必定是乌泱泱人山人海。那些个村妇莽汉们高喉咙大嗓门儿的乱嚷嚷，孩儿就怕吵了皇额娘您的清净。”

“不怕！你额娘啊，也不是纸糊的，还没那么脆弱！再说了，那纪晓岚对对子时举重若轻的模样儿挺招人喜欢的，我就想亲眼看看他是用什么佳联妙句把那什么‘三贤’打败的。不知和珅把车子都安排好了没有？免得让人等急了！”

恰在此时，和珅笑容满面走了进来。先打个千儿然后对皇太后说道：“奴才和珅给太后老夫人请安，给皇上请安。奴才知道太后老夫人今儿个肯定要先去古戏台看纪晓岚他们对对子，所以一大早儿就让常州知府在古戏台上安排了两副座位，管保太后和皇上累不着。另外，为防止一些市井百姓高喉咙大嗓门儿的乱嚷嚷，惊扰了太后老夫人，奴才又专门让府衙的董师爷指派了一些得力人手在台下维持秩序。现在车子就在门外候着，车上的座位奴才还特意放了加厚软垫儿，舒服着呐！太后老夫人您请！皇上您请！”

太后咯咯地笑着说道：“你这个和珅呐就是会办事儿，嘴巴也甜，啥时候说话都让人听着舒坦。既然都安排好了，也准备好了，那还等什么呀？走吧！不过和珅呐，哀家出门不喜欢张扬，更不喜欢人多。今儿个你就只让纪晓岚他们几个大学士、还有杏儿跟着就行了。至于在外面怎样称呼，我看皇帝和你们以前定的老规矩儿就挺好，也挺好玩的，就那么着吧！”说着话儿，一行人从屋内走了出来，然后乘车直奔“天宁寺”古戏台而去。

今日的古戏台，简直是比平日里过大年赶庙会还要热闹三分。这里的人们得知“常州三贤”要在这座古戏台上与“天下第一才子”纪晓岚切磋对联，早已换上节日盛装从四面八方赶来，在古戏台前汇成了一片喜庆的海洋。一条狭长的人行通道，秩序井然的直通古戏台。通道口，一身便装的常州尹知府和董师爷携“常州三贤”及一群文人雅士，在喧天的锣鼓和唢呐声中恭候着京城来的贵客们。

几辆马车在距离人群几丈开外停了下来，锣鼓与唢呐随即戛然而止。当乾隆与杏儿搀扶着太后，在尹知府与董师爷的引导下登上古戏台时，台下顿时爆发出一阵经久不息的掌声，这让乾隆母子十分受用，再次领略到这里的与众不同。

尹知府走到台前示意大家安静，然后高声对下面说道：“常州府的各位父老乡亲以及各位学子秀才们，让我们再次以热烈的掌声欢迎由京城来的贵客们！”等掌声稍歇，尹知府牵着纪晓岚的手对大家说道：“现在，我向大家隆重介绍我身边这位手拿着天下第一号大烟袋的先生，他就是名闻天下的我大清国‘第一才子’纪晓岚先生！这位纪先生是位对句奇才，凡天地万物，古今诗赋，没有他不可以拿来入对的。说白了就是，直到现在为止，咱大清国还没有一个人、一副对联能够难倒过他！今天，有三位咱们常州雍正年间的举人，也准备了三副难度极高的对联，想要当着全城百姓的面向纪先生请教。

我要事先向大家说明的是，对联属于格调高雅的对偶文学，讲究词性相当、对仗工整。千百年来，对对联一直为社会各阶层人士，包括千家万户的百姓们所喜闻乐见。我们今天在这里向‘天下第一才子’请教，绝对不是想要为难他，而是想要把这种艺术形式在我们常州进一步发扬光大，从而进一步提高我们常州学子的楹联撰写水平。台上交流的每一副对联，府衙的董师爷都会详细地讲给大家听。我希望台下的百姓们，不要吵闹！不要高声喧哗！如果有什么问题，可以选派代表到台前来，讲给董师爷听。具体事宜由董师爷给大家讲，大家欢迎！”

瘦高个儿的董师爷先招招手，让人将一张摆好笔墨纸砚的书案放在台前，然后向台下鞠了一躬，笑着高声说道：“各位父老乡亲、学子秀才们，按照我们事先商定好的，交流开始后无论上联或者下联，鄙人都会详细地讲给大家听。我保证大家都能够听得清楚，听得明白！现在交流开始，请大家鼓掌欢迎！”

第二节

等掌声稍停，“常州三贤”之一，“天宁书院”教授韩老先生走到案前，拱手对纪晓岚说道：“纪先生，老朽这厢有礼了。自从听闻你这位‘天下第一才子’、属对奇才要来我们常州，老朽我是激动得好多个晚上都睡不踏实。既然要与纪先生切磋交流楹联技艺，如果拿一副普通的对子来，那是对纪先生的大不敬。所以老朽苦思冥想编了一副上联，还请纪先生不吝赐教。要求是，对句不得脱离我们常州的地域范畴。如有违背或是对得差强人意，请纪先生将您手中的大烟袋留下，给我们书院做个纪念。如果对得一丝不差，并能得到在场诸位的赞赏，老朽情愿将家中收藏多年的一方‘龙凤呈祥’端砚送给先生，也算留个纪念。您看如何？”见纪晓岚满口答应之后，韩教授提笔舔墨在宣纸上写下一副上联——

“天赐安宁来世外；”

纪晓岚看后呵呵一笑说道：“老先生真不愧“常州书院”教授之称谓，一副上联既遣词高雅、格律严谨又暗藏玄机，令人肃然起敬。纪昀应对如下——

‘本应良善踞乔东。’还请韩教授不吝赐教！”

韩教授看后疑惑地问道：“不知纪先生这副下联怎么讲？能否解释一下？”话音刚落，忽然间明白过来：“原来如此！原来如此！纪先生博闻强记如斯，老朽折服！不知你是如何看出我出句之中隐藏有‘天宁寺’三字，并以‘本善桥’来与之相对的？听说您从未到过我们常州，又怎会知道这里有座‘本善桥’？而且还知道桥西有一户姓‘乔’的人家？能讲出来让在场诸位听听吗？”

见台上台下所有人都一脸迷惘地看着他，纪晓岚笑笑对韩教授说道：“既然您老把话已挑明，纪昀也没必要再藏着掖着。是这样。近几年朝堂之上一直都在议论，要编撰一部集天下万物之大成的《四库全书》。我欲为皇上效力，曾在‘经’‘史’‘子’‘集’各个方面下过一些苦功，并对我大清版图之上各城镇乡村的地理环境，民俗民风以及各地学子秀才的资料，做过大量的收集、调查和研究。我不但知道你们这里有座‘本善桥’，桥西有户姓乔的人家，世代书香门第；而且我还知道南宋经史学家王应麟所编写的启蒙读物‘三字经’中，人之初、性本善的‘本善’二字，就取材于常州的‘本善桥’。‘本善桥’意为‘人性本善’，位于常州金坛清涪村，横跨于清涪河上，始建于南宋绍兴二十八年。桥建成使用百年之后，桥体损坏严重亟待修缮；宝祐元年，世居当地的太学生周瑀，请来苏州盘门匠人吴进，历时数月终于将桥修缮一新。

至于我是如何在您的出句中看出‘天宁寺’的，其实很简单。‘天赐安宁’去掉中间两字就是‘天宁’；因‘世’与‘寺’谐音，‘世外’即隐喻‘寺内’，只要想明白这点，一切便迎刃而解了。不知纪昀这样解释，韩老先生可还满意？”

韩教授十分感慨地说道：“‘天下第一才子’，果然名不虚传。想我韩子瞻苦思冥想多日所撰写的，自认为十分内敛高明的一副上联，居然被纪先生就这么轻轻松松、轻描淡写的便对上了，而且还对得那么完美，老朽我甘愿认输。改日定当将那台家藏宝砚双手奉上，绝不失言。”

纪晓岚呵呵一笑说道：“既然您老如此慷慨，纪昀也绝不能让您老吃亏。我的《阅微草堂笔记》第一卷刚刚完稿，等回京之后我一定快马加鞭誊写，等誊写完毕就尽快给您老寄来。不知您老意下如何？”

和珅一听顿时有了主意。只见他斜了一眼纪晓岚，笑着抢先对韩教授说道：“韩教授，还是您老面子大呀！纪先生的《阅微草堂笔记》，咱龙爷和老夫人向他提了几次连面儿都没有见着，您老不用张嘴就到手了，我真为您老高兴呐！”

韩教授哪里知道和珅肚子里的“弯弯绕”？高兴得一叠声的称谢。当台下学子和百姓听了董师爷的讲解之后，顿时爆发出一阵雷鸣般的掌声。唯有乾隆仅用鼻子“吭”了一声，就连太后老夫人的脸上也没了笑意。

掌声过后，时任“天宁书院”院长的彧或教授走上前来，抱拳对纪晓岚说道：“纪先生，客套话我就不说了。我这里有一副压箱底儿的旧联，多年来无人能对，今日我把它拿出来，就是希望纪先生能圆我一个梦。我没什么规矩和要求，只要您的下联能与上联对得珠联璧合，等您编撰《四库全书》之时，我就把家中150卷珍藏图书一本不留全部捐献出来。如果你要是对不上，抑或是对得不工，还请你留下一副墨宝，作为日后永久的纪念。”说完，挥毫写下一副上联——

“龙凤造龙城，呈祥百代千代万代；”

纪晓岚看后不禁兴奋地一连嘬了几口烟，然后笑着说道：“纪昀曾听说宋代有一副千古绝对——‘冰冷酒，一点二点三点；丁香花，百头千头万头。’彧院长这副上联应该就是由这副绝对演变而来的吧？虽然您只是借用了其中‘百千万’三个数词，然而您将‘龙凤呈祥’这个成语拆开来嵌入联中，做前呼后应之用。不知又将属对难度增加了多少倍？这可真得容我好好想想。”

和珅拍拍他的肩膀，笑着揶揄道：“纪先生，咱们龙爷可还等着陪老夫人去‘天宁寺’进香还愿呢。总不能让她老人家就这么坐在这里干等着吧？啊？”

纪晓岚一听和珅口中说出“天宁寺”三字，顿时眼睛一亮。遂笑着问和珅：“和二啊，我听说当年佛祖释迦牟尼升天之后，其弟子为了怀念佛祖并传播佛法，就以木头刻成释迦牟尼佛像，以佛的形象来教化僧众和善男信女。是这样的吗？”

“这件事天下民众知者甚多，不知你问这话何意？”

纪晓岚呵呵一笑：“既然如此，那就多谢和二了。彧院长的上联是——

‘龙凤造龙城，呈祥百代千代万代；’纪昀应对如下——

‘象僧传象教，普善一生二生三生。’”口念笔写顷刻而就。

和珅看后讥讽地说道：“我说老纪呀， 什么叫‘象僧传象教’？天底下有‘象教’这个词儿吗？另外‘龙凤’一词属于并列式词组，‘象僧’又是个什么词组啊？再说‘象僧普善’纯属杜撰，又怎能与成语‘龙凤呈祥’相对呀？你当着这么多学子教授与百姓的面儿，不伦不类凭空杜撰这么一句就想蒙混过关呐？你也忒不把天下人当回事儿了吧？你以为他们真就那么好糊弄？”

彧院长也皱眉对纪晓岚说道：“纪先生，不知你对此作何解释？”

太后也低声对乾隆说道：“皇儿啊，纪晓岚这次怕是真的过不了关了呀！”

“不至于吧？这家伙可是满嘴‘铁齿铜牙’的呀！”乾隆悄悄安慰太后。

谁知纪晓岚却满不在乎地笑笑，然后对和珅说道：“和二，既然大家都知道，寺里僧众们千百年来一直以释迦牟尼之象来传教，我尊称它为‘象教’难道不应该吗？再说，我以释迦牟尼之‘象’与历代寺庙之‘僧’应对‘龙’与‘凤’，难道有什么不妥吗？另外，你说‘象僧普善’不是成语，我也承认。可是我也要问你一句，成语一旦被拆开它还是成语吗？我以‘像僧’对‘龙凤’，再以‘普善’对‘呈祥’，又有哪点对得不工？如果你要不服，咱们就请董师爷去‘天宁寺’里问问圆觉大法师，看我的对句有问题还是没问题？好不好？”

第三节

就在台上僵持不下之际，忽然听得一个非常有磁性的声音从远处传来，声音虽然不大，却令每个人都能听得清清楚楚：“阿弥陀佛，纪施主这样说法合情合理，并无不妥！而且纪施主的对句和彧院长的出联非常契合，当为不可多得之上乘佳作！纪施主与我佛有缘，老衲恭请纪施主寺内奉茶、论禅！”

大家顺着声音向远处看去，除了攒动的人头什么也看不见，不禁啧啧称奇。

袁枚竖起拇指赞道：“但闻其声不见其人，这老和尚好深厚的功力！既然德高望重的圆觉法师都已认可了老纪的对句，诸位应该没有异议了吧？”

袁枚话音刚落，就听台前一位学子说道：“既然呈祥可以百代千代万代，为何普善却只能一生二生三生？纪先生的对句首先在情理上就讲不通。说重一点，那就是在亵渎普善，更谈不上与出联非常契合，希望纪先生能给个说法！”

看着纪晓岚顾自抽烟的样子，袁枚刚想发话，却听见彧院长以自责的语调对纪晓岚说道：“抱歉纪先生，是我彧或教授无方，让学子误解了先生的佳联妙对。”说完，转过身来望着台下说道：“这位学子，我给你举个例子吧。有一位画家要求他的学生比赛，看谁能在一炷香的时间内画出尽可能多的骆驼。比赛刚开始不久，一名学生就交卷了。只见他在这幅图上仅用寥寥数笔，先是勾勒了几座山，接着又画了一个山口，然后由山口向外画了两匹半行进中的骆驼。你能说这位学生画得少吗？谁又能说得清这山口后面究竟还有多少匹骆驼？你只看到了眼前的‘一生二生三生’，为何就不能联想到子子孙孙，而生生不息呢？……”

彧院长话还没讲完，纪晓岚就用胳肢窝夹着烟袋鼓起掌来。并高声说道：“彧院长，您真不愧常州府授书育人之典范呐！小小一点误解，您却令万千百姓和学子领受到一堂极其生动的教育大课！纪昀受益匪浅，向您学习！向您致敬！”

太后乐得咯咯直笑，低声对乾隆说道：“我看这个彧院长和纪晓岚都不简单，既有文采又有人品，额娘我就喜欢这样的人。”

就在此时忽听彧院长诚恳地对纪晓岚说道：“纪先生，‘天宁寺’圆觉法师是我彧或一生中最最敬重的得道高僧。既然他都盛赞您的对句与上联非常契合，当为不可多得之上乘佳作，我自然绝无二话。请您务必在走之前留下一个地址，等您回京之后我便将150卷珍藏图书给您寄去，绝不食言！下面该轮到我们‘天宁书院’最年轻有为的卞教授出句了，大家鼓掌欢迎！”

热烈的掌声中一身书卷气的卞教授从旁边走到书案前，一拱手对纪晓岚说道：“百闻不如一见，一见胜似闻名。刚才卞某有幸亲眼目睹、亲耳听闻了纪先生两番属对之风采，当真是大家风范光彩照人。卞某虽然不才，却也有三分自知之明。既然两位老教授那么高深的出句在纪先生面前直如玩耍一般，卞某的出句就不必再拿出来献丑了。好在我手中还有一幅我朝最著名画家沈铨先生的《百鸟朝凤图》摹本，虽然说是摹本，却也出自我们常州名家蒋艺轩之手，独一无二弥足珍贵。如果纪先生能够效仿三国曹植，于七步之内以《百鸟朝凤》为题，当场吟诗一首，并能得到在场诸位的认可，卞某甘愿将这副《百鸟朝凤图》摹本赠于先生，以作留念。如若纪先生届时吟不出来，或者吟得差强人意，还请纪先生能留下一幅墨宝，为我们书馆永久的纪念。不知纪先生意下如何？”

纪晓岚笑笑说道：“沈铨先生的《百鸟朝凤图》纪昀倒是略知一二，那是沈大师于乾隆五年从日本归国后的得意之作。所画各类禽鸟约近三百，有凤凰、孔雀、鹰、仙鹤、绶带鸟、锦鸡、鸳鸯、雁、白头翁、鸭、山鹊、喜鹊、燕、鸠等；所画树木花卉，有松柏、梧桐、杨柳、桂树、桃花、杏花、荷花、菊花、梅花、牡丹、芍药、芙蓉、蔷薇、月季等；衬以四时山川景象，展卷观之，时有一种恢宏博大气息扑面而来，可谓美轮美奂、叹为观止。至于你手中的画图摹本，既然出自当地名人蒋艺轩蒋大师之手，当然也是弥足珍贵。怕就怕等我老纪作出了诗来，你会悔青了肠子。如果你现在后悔，也还来得及。”

卞教授二话不说，当即从旁边桌子上拿过一个盒子来，双手递给彧院长。然后说道：“《百鸟朝凤图》摹本已在院长手中，卞某一言既出，岂有再行反悔之理？倒是纪先生您得想清楚了，千万别到时候尴尬。”

纪晓岚呵呵一笑：“曹子建七步成诗何足道哉？唐朝史青五步成诗，宋朝寇准三步成诗，只要没有规则限制，纪昀虽然不才却也无须踱步即可成诗。”说完，提笔舔墨在下面宣纸上边念边写下诗的题目《百鸟朝凤诗》，然后接着写道：

“当来一只又一只，三四五六七八只。”写到这里他故意停顿一下。

卞教授一看便有些不快，问道：“您这是诗吗？天下哪有这样写诗的？”

彧院长与韩教授看后也不禁一愣，心想：“难道名噪一时的‘天下第一才子’就这般写诗？丢不丢人呐？干脆写了就撕吧！”

袁枚、刘墉看后笑了一笑不置一词，小丫头杏儿正掰着指头仔细琢磨，唯有和珅看后偷偷一乐，他知道纪晓岚爱出风头，喜欢鼓捣些“大喘气儿诗”。既然之前已吃过他一次亏，岂可再上二次当？便笑嘻嘻地站在一旁，歪着脑袋斜着眼，且看他纪晓岚再怎么往下继续。

纪晓岚见再无旁人吭声，笑着瞥一眼身边的卞教授，挥毫接着写道：

“凤凰何少鸟何多？掩尽花丛千万石。”

纪晓岚这最后两句一写出来，顿时便有人脱口叫好。卞教授先摆了摆手，然后指着桌上的诗，戏谑地问纪晓岚：“纪先生写完了？这就是您的大作？”见纪晓岚微笑着点了点头，他接着说道：“倘若果真如此，那我卞某可就太高看您了。您的墨宝也无须留下了。卞某还有些私事需要处理，就先告辞了。”说完摇摇头，从彧院长手中拿过那个装画的盒子就准备离开。

纪晓岚望望坐在一边儿一脸紧张的皇上和太后，又望望一脸关切的小丫头杏儿，笑着问卞教授：“你这是为何呀？事情还没完呢，怎么说走就走啊？”

还没等卞教授开口，和珅接口说道：“我说老纪呀，你怎么在哪儿都爱鼓捣那些‘大喘气儿诗’呢？你就不能消停一下吗？人家卞教授已提前讲明，要你写一首《百鸟朝凤》诗，你自个掰起指头好好算一算，你那诗中到底有多少只鸟？一块堆儿加起来也就35只，还差着好大一截儿呢！人家卞教授要走，那是人家嫌你志大才疏，不跟你玩儿了。就连你那墨宝也懒得要了知道吗？刚才还理直气壮大言不惭在那儿信口胡吹呢，什么无须踱步便可成诗。现在好了，嘬瘪子了吧？玩儿砸了吧？就连龙爷和我都替你脸红。你就丢人现眼去吧！”

第四节

纪晓岚一听不依了：“哎我说和二啊，你这么说话我可就不爱听了哦！什么叫一块堆儿加起来也就35只？你说你到底学过算数没有？我那明明是一百个数，你凭啥一口咬定就只有35只？”他向杏儿挤挤右眼又接着说道：“你用加法不行，就不会用乘法？你就那么死心眼儿啊？还说我志大才疏，我看你才不识数呢！”接着又转身对卞教授说道：“卞教授，咱俩刚才的约定在场所有人可都听着呐！你现在就当着大家伙儿的面把话讲清楚，到底是我纪昀诗写得不好？还是没有达到你那百鸟之数？如果你能说出个令人信服的理由来，我纪昀甘愿拜你为师！你说这样好不好？”

“既然纪先生已经把话说到了这份上，那卞某也就不客气了。”卞教授转过身来说道，“首先说您的诗吧。我卞某虽然年轻，对于唐诗宋词不敢说能倒背如流，却也潜心研究过多年。像您这样‘当来一只又一只，三四五六七八只’的写法，恕卞某无论如何也接受不了。如果像您这样既不讲平仄，又不讲格律的诗作都能称作好诗的话，那卞某还真就无话可说了。现在我再来说说百鸟之数……”

“我看您呀最好还是啥也别说了，说出来也是酸溜溜的能酸倒大牙。”还没等卞教授把话说完，杏儿就在一旁插话说道。

卞教授听后一愣，话便说不下去。杏儿也不管他，径直走过来负手对他说道：“卞教授，我杏儿就是老夫人身边儿一小丫头，这儿呢本来也没我说话的份儿，可我今儿个就是想要说几句。古人云，大路不平众人铲。从昨日我就听说，有‘常州三贤’今日上午要在‘天宁寺’旁边的古戏台上，以三副天下绝对与京城来的纪先生切磋对联技艺。您今儿个本来是要出一句上联请纪先生来对的，可是当您看到前面两位老教授那么高难度的出句都没能难住纪先生，于是乎您就突然变招，改出句为写诗了。写诗就写诗吧，您偏要弄个《百鸟朝凤图》，还非得要效仿那三国时期的曹植七步成诗，而且还必须要在一首诗中写出100只鸟来。这还不算，您还非得要求人家纪先生写得既高雅脱俗、又合辙押韵。这不是有意刁难人嘛！您让两位老教授给评评这个理儿，拢共二十八字一首诗，既要写得高雅脱俗、合乎平仄韵律，而且还必须写出100只鸟来。天底下有您这样切磋技艺的吗？这是其一。

其二，纪先生在这四句诗中本来已经写出了100只鸟来，您呢，偏以为人家只写了35只。还大言不惭说什么‘倘若果真如此，那我卞某可就太高看您了。您那墨宝也无须留下了。卞某还有些私事需要处理，就先告辞了！’您说这话究竟是什么意思？瞧不起人吗？您今儿个就当着两位老教授的面讲清楚，这首诗中究竟是多少只鸟？”

卞教授被杏儿伶牙俐齿摇头晃脑地一通数落，还真有点儿招架不住。不禁红着脸问杏儿：“三四五六七八相加等于33，再加上前面两个一只，不就是35只吗？这有什么不对？如果将三四五六七八相乘，那可就不是100只了呀！那是20160只！杏儿姑娘，我算得对吗？”

杏儿俏皮地答道：“杏儿我平时最尊敬文化人，看在您是大教授，又是‘常州三贤’的份儿上，就给您五五折，打个半对算了。可是我就纳了闷儿了，您说您一个大教授，为啥那个脑子就直通通转不过弯儿来呢？您听我给您算一算。

这一只又一只加起来是2，三和四”相乘得12，五和六相乘得30，七和八相乘得56。您再把2、12、30、56相加，总数是不是刚好100？”

和珅一听不禁击掌赞道：“好你个小丫头片子，难怪老夫人那么喜欢你！你说你这个小脑袋瓜儿咋就这么好使呢？改天我一定送你一个好物件儿犒赏你！”

太后老夫人听得咯咯直笑，乾隆呵呵一笑大声说道：“老夫人调教出来的小丫头，那脑袋瓜儿能不好使吗？杏儿啊，今儿回去爷我也得重重赏你！另外我说老袁呐，你对老纪这首七言诗究竟怎么看？爷要你不偏不倚，实话实说！”

袁枚早料到乾隆会点他的将，听后上前一步躬身答道：“回龙爷话，刚才卞教授与老纪的约定，是以《百鸟朝凤》为题，以三国曹植七步成诗并能得到在场诸位认可为限，只要是符合以上这两个条件即属合格。然而当年曹植所作五言诗并不属于‘绝句’范畴，故而对老纪的七言诗也不能按‘绝句’的平仄、格律来要求。那么老纪的这首七言诗，就应该算是一首合格的诗作了。

先说起句吧。老纪以‘当来’二字点题，直接拉开了‘百鸟朝凤’这个宏大热闹场面的帷幕，为后面‘一只又一只’的鸟儿赶来朝拜凤凰做了最恰当的铺垫，可谓非常得体；接下来的承句，老纪又将‘三四五六七八’六个数字，先分别两两相乘，然后将乘积依次相加，为‘百鸟’画上一个圆满的句号。似老纪这般将数字入诗运用得如此巧妙者，古今尚无一人，可谓精妙绝伦。后面转、合两句，刚才已有人脱口叫好，属下就不在这里啰嗦了。至于刚才三位教授对于老纪诗中的起、承两句不太满意，那是因为诸位从未接触过这样的纯数字诗句，加之各位对老纪的期望值又太高，故而一时难以接受。现在已经说开了，我想彧教授与韩教授应该没什么异议了。龙爷，不知属下这样解说妥当与否？还请明示。”

“这得‘常州三贤’点头认可才行，光咱满意又有何用？”

卞教授就是卞教授，在听了小丫头杏儿与大学士袁枚的解说之后，一时的误解与不快立时烟消云散。只见他躬身对纪晓岚说道：“实在是惭愧得很。卞某自己出的题目竟然会自坠题中而不能自拔，真正枉为人师也！纪先生真不愧‘天下第一才子’之称谓，卞某折服！卞某谢过杏儿姑娘！谢过袁兄！”说完，将装有《百鸟朝凤图》的画盒恭恭敬敬双手递给纪晓岚。

纪晓岚也激动不已连声道谢，最后说道：“卞兄送我如此珍贵之礼物，我老纪也不能让卞兄吃亏。这样吧。我把这首《百鸟朝凤诗》再加一行落款，就算我老纪回赠给卞兄的礼物吧！”说完，提笔舔墨，在诗句的后面写上——乾隆二十八年春胜日，纪昀书于龙城‘天宁寺’旁古戏台。写完接着说道：“一朱一白两枚印章，明天我一定给你补上。再次表示感谢！”

就在此时乾隆走了过来，笑着对彧院长拱手说道：“你们‘常州三贤’果然名不虚传！就凭卞教授的胸襟气度，就堪为天下学子之楷模！这可都是你彧院长教导有方啊！不知你与韩教授两位还有什么想要说的没有？”

彧院长望望韩教授，又望望台上各位，然后一拱手高声对台下百姓说道：“今日我们‘常州三贤’对京城来的‘天下第一才子’纪先生，有关楹联与诗词方面的切磋与交流到此圆满结束。感谢各位父老乡亲，大家散了吧！”