红包

 〔小小说〕

                              红 包

                             班祖恒

红包也叫压岁钱，是过农历春节时长辈给小孩用红纸包裹的钱，最早出现于汉代。据传明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。民国以后，则演变为用红纸包裹。现在则是印制精美的红包了。

我小的时候，根本不知道什么叫红包，也就我从享受了。在我的印象中，在我的老家红包是从改革开放后才出现，直到我参加工作，才有发红包这等事儿，而且红包的数额相当少，2元、5元、10元不等。那时候，娶媳妇办喜酒，新郎、新娘来敬酒，都要象征性地放2元的红包，新郎、新娘来敬酒这当儿，一些没带钱的客人只好躲避。

这些年，群众生活水平大大提高，红包的数额逐年上升，据说有的地方红包已经达数百，还有不断攀升的趋势。在我的老家，红包的数额一般在50元、100元。

虽说是一个公职人员，但我既没有级别，又没有职称，工资不高。而且刚刚买房，不仅用完了所有积蓄，还在银行贷了10多万元。像封红包这种事，的确难以和别人相比。

今年春节，像去年一样，我和弟弟相约携家人回老家过春节，发红包作为一种风俗，就得准备红包了。

我的红包，和去年一样没有什么“长进”，还是50元。所不同的是，去年是50元面值的，封一张，今年换新币比较迟，只换得10元面值的，封5张，看起来红包鼓鼓的。

离家几年的堂妹也携夫君和儿子回老家过节。兄弟姐妹数年重逢，我们都感到格外高兴。

堂妹十多年前高中毕业后，没有考上大学，于是和村里的一帮年轻人到广东打工，在厂里认识了来自江西农村的堂妹夫。结婚后，他们双双回到江西农村，闯荡各地做生意。孩子宇学出生后，由于堂妹夫的妹妹也同时生产，堂妹的家婆一个人照看不过来，就带外甥宇学回老家给婶母带着，直到三年后才接回江西。这样算来，宇学今年9岁了。

初二这天，照例要到各家亲戚拜年。这不，宗族里每进一户，那些调皮乖巧的男孩，见到我们就甜甜地嚷嚷：“恭喜发财，红包拿来！”照例是发红包，打开来数钱。见到我的红包钱数不多，显出有些不乐意的样子，一哄而散。有个稍大的还回头向我扮着鬼脸，伸出小指头。

到叔叔家，我把红包发给外甥宇学。他先是说声“谢谢大舅”，然后像其他小孩一样把红包打开。

“50元我不要。”宇学细声细气地说。

我心里一惊，心想宇学肯定和其他小孩一样，嫌红包里的钱少。

“那你要多少呢？”我将手伸进口袋，想再从口袋里把一个红包拿出来，把钱添够100元。

“50元我不要，我只要20元。”还没等我把钱掏出来，宇学解释似地说，同时把三张10元面值的新币退给了我。我再三塞回给他，好言劝说，他就是不肯接收，还争得面红耳赤，态度十分坚决。

我感到非常诧异。对钱，小孩哪有不爱多的呢？

“大舅给你就要吧？”这时叔叔从外面进来了，对宇学说，然后转向我，“这小家伙真乖，刚才我也给他一张50元的，他也死活不要，我只好换给他一张20元的。”

我正和叔叔寒暄，堂妹串门回来了。

“江西那边的风俗是这样吗？红包的钱都是固定20元？”我把刚才的情形告诉堂妹。

“没有，其他地方的情况我不知道，但孩子他爸那里发红包的风俗和我们这边差不多，有多有少，有的比我们这边好多。”堂妹笑着说，“这是他奶奶在我们临出门时嘱咐的，不让宇学多要，对其他孙子女也这样要求。”

“这些年，我们的生意比较顺利，建房、买车后也存有一些积蓄。但老人家对孩子的教育十分严格，生怕惯坏孩子，以后埋下贪心。”堂妹解释说。

听罢，我不禁陷入了沉思，对堂妹的家婆钦佩不已。

作者简介：班祖恒，男，壮族，广西田林人，广西百色市作家协会会员，《今日作家》网刊签约作家，出版有文学作品集《百叶草》、传记《弯弯的路》、小说集《市井偶拾》。