八渡古镇

 （散文）

                        八 渡 古 镇

                            班祖恒

八渡位于广西田林县西部偏南，原属广西西林县，壮语意为“渡口”，是田林县最古老的圩镇之一。一九五一年八月，撤销西林县建制后，县域七个乡并入西隆县（后改隆林县），八渡和其他三个乡划归田西县（后改田林县）。

八渡有广东会馆。谢贤修在《城中文史》就这样提及八渡及八渡的广肇会馆：“粤东会馆也称广东会馆。广东人同乡观念深，都是广东人，但同府或同一语言的又多亲近些，笔者在桂西最偏僻的万山之乡西林县八渡圩，一个二三十家的圩场，居然也有一座广肇会馆。”据老辈人说，当年来八渡经商做生意的，除了南宁、贵县等本省籍外地人外，还有广州、肇庆等外省籍人。这些商人主要把外面的食盐、烟丝、布匹、日杂生活用品等和煤油、火柴等“洋货”运进来，再把本地的桐果、云耳、八渡笋等土特产和首乌、灵芝等药材运出去。

令人难以置信的是，在八渡这样地处偏僻、交通不便的地方，怎么会在清朝就有远至广东的客商到这里经商做生意呢？我想，那只能从驮娘江找到答案了。

在广西版图最西端，有一条细柔而绵长的清流，蜿蜒在滇桂两省区的边缘，这就是神秘而古老的驮娘江。驮娘江古称文象水，史上又称渌驮河、同舍河和剥隘河。驮娘江发源于云南省广南县，流经广西西林县八达、普合、那劳和田林县的定安、八渡、八桂等乡镇后与同发源于云南省广南县的西洋江汇合，便又进入云南富宁，流经达板、剥隘等地再度进入广西，流入右江，最后注入珠江，流入南海。

据说，当时驮娘江沿江圩镇均有货船通航，上百吨的船只能溯江而上，直抵剥隘、八渡，以上江面逐渐窄小，仍可通航小型船只和独木舟。因而沿江圩镇成了各种货物商品的集散地，码头船只如梭，岸上商贾云集。

《西林县志》记载：“清至民国年间，西洋江、驮娘江水量较大，小船只可在江上自由来往，清康熙年代，有广东商人溯江而上，至境内的达下、八渡、定安、那劳、普合、八达、土黄等地经商，把食盐、布匹、棉纱、火油、火柴、烟丝等商品运进来，又把山区的农副土特产品运出去”。

这里提及的那劳、普合、八达、土黄等几处地名都在八渡的上游，当时也有广东的客商。千百年来，驮娘江畔的古圩镇就是这样日复一日，年复一年地演绎着兴旺与衰落。

可见，像八渡这样当时陆路交通十分不便的广西内地，广东客商以及本省籍外地人进入经商，主要靠水路了。八渡作为驮娘江边的一个圩镇，广东客商顺江而上，经商做生意建会馆，便是顺理成章的事了。

不久前，笔者前往八渡探访，所看到的驮娘江和当时八渡的渡口已今非昔比。随着时代的变迁——特别是陆路交通上的便利和丰盈的驮娘江日益变“瘦”，八渡圩老渡口昔日热闹非凡的景象早已不复存在。虽然老渡口那株数百年的大叶榕依然苍翠，今天的八渡比往昔更加繁荣，但想起那句“今人不见秦时月，今月何曾照古人”的古诗，还是令人心生诸多感慨。

说到八渡，不得不提到八渡笋。八渡笋，因最早产于八渡乡而得名，具有悠久的历史，八渡笋又以其脆嫩无渣的口感闻名。

据《镇安府志》记载，明代万历初年，广西朝贡官员向朝廷进贡八渡笋；清代《珠几幼学故事琼林》一书中提到了田林（时为西林）八渡笋被列为了朝廷贡品；嘉庆年间的宫廷菜谱中也列有八渡笋的名字。说明在清代之前，田林（时为西林）不但种植有八渡笋，而且种出的八渡笋富有盛名。

据《田西县县志》记载：“本县原为凌云、西林、西隆三县辖地，旧隶泗城府”，也就是说，田西县（今田林县）当时属泗城府所辖。《幼学珠玑》首卷《各省学校土产备览》中，记载了各省下属各州府的学校数和土产名称。书中泗城府一栏记有“土产：降香、缜砂、八渡笋、草果、鸟药、蜡”的字样。这六种土产虽不全是田林所产，但八渡笋是田林出产无疑。此书全卷记下当时全国19个省（含京城）250个府的土产贡品几千种，其中进贡竹笋的只有福建省的福州和延平、江西省的吉安、广西的泗城四个府。福州贡的笋叫“莱笋”，延平府贡的笋叫“笋”，吉安府贡的笋叫“浮笋”，泗城府所贡八渡笋的名称沿用至今。

是谁把八渡笋引上朝廷？有人认为，产于偏远山区的八渡笋，之所以能成为贡品，与近代史上一位赫赫有名的人物有关。他就是岑毓英。岑毓英（1829——1889），字彦卿，号匡国，广西西林县那劳村人，先后受任云南宜良知县、路南知州、云南布政使、云南巡抚、都察院右都御使、贵州巡抚、福建巡抚、云贵总督加兵部尚书衔等职。田林八渡乡当时与那劳乡同属西林县治，八渡、那劳两地相距不过几十公里，均位于驮娘江沿岸。

在清代的同治、光绪年间，岑毓英活跃于我国东南、西南地区，成为当时的风云人物，官至一品顶戴花翎。因为他的崛起，驮娘江畔一时涌现岑春煊、岑毓宝、覃修纲这样一批“花翎人物”。据说，慈禧太后每一餐的膳食不少于120道佳肴，其中一道是八渡笋。不少当地人认为，只有岑毓英这样的人物才能走进北京紫禁城，才有机会将八渡笋引进清朝皇帝和慈禧太后的宴席。然而事实并非如此。因为《镇安府志》记载，明代万历初年，广西朝贡官员就已向朝廷进贡八渡笋的记载；早在清朝嘉庆年间，清王朝的宫廷菜谱上也有了八渡笋的名字。那么，是谁最先把八渡笋引上清廷并使之成为贡品的呢？从目前掌握的信息来看，还没有答案。

但是，八渡笋原产地在八渡，八渡笋早已名声在外，这是毫无疑问的。

田林历代县志都将八渡笋列在其中，作为田林县的特产记载流传。因为八渡笋的品牌效应，2009年田林县被中国经济林协会认定为“中国八渡笋之乡”，2010年八渡笋通过国家工商总局“地理标志保护”。几百年来，八渡笋以其独特的风味闻名，并逐步走向了国际市场。

古镇八渡正以崭新的姿态展现在人们面前！

作者简介：班祖恒，男，壮族，广西田林人，广西百色市作家协会会员，《今日作家》网刊签约作家，出版有文学作品集《百叶草》、传记《弯弯的路》、小说集《市井偶拾》。