寻味家乡的自榨米粉

 〔散文〕

                    寻味家乡的自榨米粉

                               班祖恒

农历七月十四是田林壮族重要的传统节日，汉族叫中元节。在这个节日里，壮族群众做饵馍粑、米粉，杀鸡宰鸭，点香烧纸钱祭祀祖宗。有的地方从农历七月十二开始过节，七月十六才结束，与春节、三月三并称为壮族三大传统节日，非常隆重。

每到农历七月十四，我都不由自主地想起家乡的自榨米粉。

我的老家是驮娘江支流八中河边的一个小屯，我们过七月十四，一般过七月十三和七月十四两天。

说起家乡的自榨米粉，那是实行生产责任制前的事，离现在已经有三十多年了。过七月十四，家家户户都要做自榨米粉。自榨米粉做起来非常考究，在选料上必须是陈年谷子碾出的大米，这样做出来的米粉高产、耐煮，有韧性。当然，要达到这个标准，光选好料还不行，还得用清水将大米浸泡一个星期左右，而且最好用农历七月初七这天的河溪水或泉水，这是有来历的。

不知道从哪个年代开始，每年农历的七月初七早上，我们这里的壮族群众，男女老少，都会点着香，提着干净的盛水器皿，到水泉、小溪旁、小河边去取“七水”，回到家后装到洗好的瓶、罐、陶、瓷坛等器皿里，密封好放到阴凉的地方备用。

所谓“七水”，即农历七月初七打回来的水。农历七月初七这一天是神奇的一天。据说这天是“七星娘娘旦”，又称“七夕”，这天的夜晚，天上牛郎织女在此相会。又有个奇妙的传说：天上一天就是地上一年。天宫里的仙女每天都要洗澡，王母娘娘就规定时间让仙女们下凡洗澡，那个时间就是地上（凡间）的农历七月初七零时至鸡叫头遍这段时间。仙女们洗完澡就回天宫去了。

那天所有江湖海河，井水泉水，都充满仙气。因此，那天取回来的水永久不腐不臭，不变色不变味，不管放多久，水质不变，还有独特的药用，大热天，喝两口，能解渴、润肺；头痛发热，喝两口，也能退烧、镇痛。用“七水”腌制干净的竹笋、萝卜、辣椒、水果，酸味更佳，而且久留不腐。如果那天早上到江河湖海去游泳、洗澡，可使人皮肤光滑，身体健康，的确非常神奇，原因谁也说不清道不明。

农历七月十二这天，妇女们便把浸泡几天的大米打捞上来用清水冲洗，然后用石磨把大米磨成米浆，装入自制的白色土布袋里挂在柱子上沥水。到农历七月十三一早，就把沥水半干的米浆倒到簸箕里，和成一个扁圆的大米团，再放到烧开了水的大锅里煮。煮这个环节非常重要，是米粉能否柔韧的关键，一定要把握好时间和火候，待米团外层熟有一手指厚，就把它捞出来，等到它温热后，再拿到石臼里舂，将其舂成面糊状待榨。

最后一个环节就是榨粉，榨具是自制的，用从市场上买来、凿穿很多小孔的小“圆盘”，然后用针线把自织的白色土布和小“圆盘”缝制在一起，就成了榨具。榨粉时，将面糊装入榨具，把布口合起来，用力旋转挤压，细长匀称的米粉就落入烧开了水的大锅里，榨米粉时要一气呵成，而且需要足够大的力度，这样榨出的米粉才绵长均匀，待米粉熟透漂浮上来就打捞备食。

当然，自榨米粉之所以好吃，汤是一个重要的因素。现在，当地群众一般都是用鸭汤来煮米粉的，但总不比过去用柴火慢慢炖牛骨头汤煮的米粉更令人回味。

实行生产责任制前，我们屯子养有一大帮水牛，由于耕田犁地用不了那么多牛，这样几乎每年过七月十四都杀牛过节，且习惯于农历七月十三早上进行，届时将一头又大又肥的牯牛牵到河边宰杀。杀牛后，从精肉到下水、骨头、牛皮，都是以户为单位平均分配的，这个约定俗成历经了不知多少代，也没有人提出异议。虽然当时只有二十几户人家，但因为杀牛而热闹有趣。

分到肉后，回到家，家家户户便架起大铁锅，放入清水、食盐和生姜、柑果皮、野生桂叶等佐料，用柴火将大块的骨头慢慢熬煮。待到骨头里的肉煮烂时，再把骨头捞出来，剔出骨头里的肉回锅炒热，放入薄荷叶、稍加食盐装盘上桌，便是一个上好的菜肴，老人们尤其喜欢。然后把自榨米粉放入热汤锅里，搅拌均匀即可食用。用牛骨头汤煮的自榨米粉，柔韧、爽滑，油而不腻，别有一番风味。

实行生产责任制后，原来集体的水牛都分到各家各户自行放养，起初每户每天都需要安排一个人放养，非常浪费劳力，后来随着机械化的发展，群众都购买了“小铁牛”，水牛便逐步淡出人们的视线，屯里不再有群众养牛了。至于自榨米粉，由于其制作工艺繁杂，加之有了机制米粉出售，群众为了方便，再也不做自榨米粉了。

调到县城工作后，我几乎寻遍了所有的现榨米粉店，而且也都是有用牛骨头熬汤的，米粉里还放有牛腩，但由于大米没有经过多天浸泡发酵，又不是纯手工挤榨，再也没有当年家乡自榨米粉独特的柔韧、爽滑和味道了。

真希望有家乡的父老乡亲，重操自榨米粉的发酵、生产和制作工艺，让当年的自榨米粉重新回到群众的生活中来。

作者简介：班祖恒，男，壮族，广西田林人，广西百色市作家协会会员，《今日作家》网刊签约作家，出版有文学作品集《百叶草》、传记《弯弯的路》、小说集《市井偶拾》。