念人：海马姑娘（散文）

海马姑娘

　　美丽的小沙洲，是嵌在海南岛东海岸上的一颗明珠。人们赞美那迎风挺立的椰树和沙滩上五光十色的贝壳，更赞美岛上那些养殖海马的姑娘们。

　　几年前，三个姑娘远离家乡，来到这小沙洲岛上办海马养殖场。她们三人中，年龄最大的陈德英二十岁；最小的黄少娟才十六岁。没有经验，在水缸中放养的第一批海马，不到几天就死光了。姑娘们急得直哭鼻子。有人趁机说开了风凉话：“全岛都没有一个成功的海马养殖场，几个黄毛丫头能搞出什么名堂？”唉，她们原以为只要不偷懒，像在家劈柴那样使点劲儿，总会成功的，哪想到小小的海马这么难伺候呢！这时候，有关领导来到养殖场，热情地鼓励她们：“小孩子学走路还要摔几跤呢，失败一回，长进一步，慢慢学呗。”还说要派陈德英到吴川县养殖场学习，姑娘听后破涕为笑。

　　三个月后，德英带着新学到的本领和一百只海马回岛，姑娘们信心十足地干开了。每当东方发白，海水退潮时，她们就卷起裤腿，背上箩筐下海去捉毛虾和小鱼；天热了，她们替海马换上清凉的水；天凉了，又给海马盖“被子”保温；夜晚，她们索性睡在饲养房里。

　　海马有一个吃生不吃死的怪脾气。一次，少娟给它们喂了一只死毛虾，有只调皮的海马便浮上水面装死，以示抗议，少娟看到一只海马死了，心疼得哭了起来。过了一会儿，它像是听到少娟伤心的哭声，翻了翻肚皮，又游到水底去了。这件事成了姑娘们的笑柄。她们掌握了海马的习性之后，进行了分期饲养：幼苗期，饲养以蛲足类的六肢幼体；一个月后，换成六肢成体；四五个月了，就给它们吃毛虾和小鱼。

　　一天，陈德英的对象回乡探亲，约她去相会。几年来，她俩天

　　各一方，有多少绵绵情意埋在心底需要倾吐呀！她真恨不得一下子就飞到恋人的身边。傍晚，小陈提前吃过晚饭，对着镜子细细地打扮起来。突然，门“嘭”的一声开了，少娟风风火火地跑进来。

　　“死丫头，气冲冲干什么？”德英嗔怒地问。

　　“海马，海马都浮上了水面啦！”少娟哭丧着脸说。

　　两人奔到水池边。啊！一只只海马都挺着大肚子，像身怀六甲的孕妇，漂在水面上挣扎。见到此情况，三个姑娘的心都简直要碎了。还是德英老练，很快下了诊断：“肠胃病，快喂土霉素！”药取来后，陈德英拿起一只海马便喂。

　　“英姐，您今晚不是要去会明哥吗？”少娟想起了德英有约会。

　　“海马要紧，傻丫头！”德英连头也不抬，便骂了一声。

　　三个姑娘干了一个通宵。当二百多只海马全部喂完药时，旭日已经跳出海面，冉冉升起。德英虽然没有赴约，可她的心比约会更甜。因为，二百多只海马全都康复了。

　　冬去春来，八年过去了，原先的一百只海马已经发展到三万多只，当年的黄毛丫头也变成了大姑娘。德英快结婚了，她的两个伙伴也都有了对象。人们问小陈：“好不容易掌握了养殖海马技术，过门后，明哥还让你干吗？”

　　陈德英脸一红，爽快地说：“我们早已谈定了，我要在这里当一辈子海马姑娘。”