长篇小说《龙民》（十五）

第十五章    初恋

这天，农国庆收工回家，饭桌上，母亲喜忧参半地问：“牛儿，你是不是在同邢春桃谈对象？”农国庆一边吃饭，一边摇头否认。章新兰不放心，因为她发现国庆同春桃经常在一起说话。

农国庆与邢春桃，两家仅隔一条龙王庙马路，是早晨不见晚上见，低头不见抬头见的邻居。每次上工遇上，都要肩并肩，同路多长，说话多长。每次收工遇上，总是站在家门口的路上说话没完没了。

一次，邢春桃在龙行河边洗菜，一条鱼蹦进菜篮，吓得邢春桃提着菜篮大喊：“农国庆，快来，快来把这条鱼捉出去。”农国庆放下手头的活计，跑去帮忙。又一次，农国庆到龙行河洗菜，遇上邢春桃在河边洗衣服，俩人只顾说话，忘了母亲等菜下锅，害得母亲停火寻到河边。母亲心想：男女之间，不谈对象，哪有那么多的话说，怎么会那么亲热？于是提醒道：“春桃是一个很有心计的女孩儿，她管你叫叔，叔侄怎能结婚？”农国庆点头，表示知道。章新兰又问：“你喜欢郑雪莲吗？”

“喜欢。”农国庆不假思索地回答。

“你是不是在和郑雪莲谈对象？”

“没有啊！”农国庆放下饭碗，抬起头，困惑地反问，“您今天是怎么了？听到什么了？”

“没谈对象，她怎么给你做鞋？还有鞋垫？”

“不会吧。”农国庆打趣地说，“妈，您是不是想抱孙子想疯了？”

母亲拿出纸包：“你自己看。”

农国庆打开报纸，一双漂亮的白底黑帮布鞋呈现在眼前，绣花鞋垫放在鞋内，拿出鞋垫，发现有一张折叠的信纸。展开，纸上写着：国庆同学，是你救了我的命，等于给了我第二次生命，我亲自为你做了一双鞋，略表谢意，请笑纳。农国庆把信纸上的内容告诉母亲，又讲了村里放电影那晚发生的事情。

“这女孩真有心，也真可爱！”母亲既赞美，又伤感，“可惜我们农家没这个福分哟。”略顿，又严肃地警告，“牛儿，郭由舒正在追郑雪莲，郭富旺咱们惹不起呀！”

母亲一席话，掀开了农国庆平时与郑雪莲相处的点点滴滴，他没有想惹郭富旺，可是郑雪莲那妖娆的身材，两朵红云的脸颊，粗黑的长辫总是在眼前晃动，挥之不去。他心里非常矛盾：将鞋和鞋垫退回去，既舍不得又怕太伤郑雪莲的心。恋爱可以不谈，礼节不能不要。最终礼尚往来，买了一条红色的长围巾送给了郑雪莲。

郑雪莲穿蓝色的上衣，将红色的围巾预留一截吊在面前，把另一头在脖子上绕两圈，余下的围巾往背后一甩，姿势优美，红色的围巾把白里透红的脸蛋衬得更加光彩照人，不知吸引了多少人的目光，倾倒了多少热血男儿。农国庆被照得脸热心跳，钟白美被照得呆若木鸡，郭由舒被照得心花怒放，高兴地对钟白美说：“谢谢老大把如花似玉的辣妹让给我。”

钟白美可能还没从后悔中回过神来，小声问：“那围巾在哪里买的？”

郭由舒笑着答：“不知道。”

“不知道？！”钟白美吃惊地问，“那围巾不是你给的？”

郭由舒的笑声嘎然而止，茫然地说：“那围巾是谁给她买的呢！难道是老三？”

“不要瞎说！”钟白美又慎重地问，“你老实告诉我，郑雪莲是不是给你做过布鞋，绣过鞋垫？”

“我不知道。”

“我是问她给你了没有。”

“没有啊！”郭由舒两手一摊说，“我们还没拿‘八字’，我也没送鞋样给她。”

旧社会男尊女卑，男女处对象时，女家须将女子的生庚八字写在纸上交给男方拿回去请算命先生“合八字”，看能不能做夫妻。“八字”就是一个人的出生年月日时，比如郭由舒１９４９年５月２３日６点５０分，“八字”就是“已丑已巳癸丑辛酉”。虽然是新社会了，老百姓仍然很迷信这一套。

“不不不，你听我说。”钟白美伸手打断郭由舒的话，认真地说，“前不久，我听姑妈对我妈说郑雪莲在为你做鞋，做绣花鞋垫，而且做得非常认真。”

“此言当真？”

“千真万确！”

“她怎么知道我穿多大的鞋？”郭由舒想了一会儿，祈求地说，“请你帮我调查清楚，我一定劝父亲让你接班。”

“郑雪莲恨我势利，我问不出真实结果。你择日“拿八字”不就真相大白了吗？”

“对，就这么办！”

不多天，队长老婆到郑雪莲家寒暄几句之后，提出“拿八字”的事。郑雪莲的父母正要答应，郑雪莲从房间出来，婉言拒绝。队长老婆说：“你为郭由舒鞋都做了，怎么还不同意拿八字？” 

“谁说的？”郑雪莲矢口否认，“我没做！”

“看看看。”队长老婆手指满脸通红的郑雪莲，眼睛看着雪莲母亲笑着说，“你女儿脸皮薄，还害羞哩！”

“这有什么不好意思的？”郑母跟着媒婆瞎起哄，“给自己的心上人做鞋，名正言顺，你就拿出来让我们瞧瞧。”

“我那是为英雄做的。”郑雪莲不计后果地说了实话。

“英雄？”在坐的人异口同声，大吃一惊，“是谁？”

“农国庆。”郑雪莲一不做二不休。

“你这个死丫头。”郑母大怒，指着郑雪莲大骂，“姑娘家是能够随便为男人做鞋的吗？你不要脸，我们还要脸呢！天啦，这可怎么办啦！”郑母骂到最后，急得掉出眼泪。

“妈，解放前你不是也为新四军、解放军做过鞋吗？农国庆救了我的生命，给他做一双鞋有什么错啊？”郑雪莲不解地反问。

父亲大吼一声：“死丫头，还敢犟嘴！”拾起扫帚去打郑雪莲，郑雪莲跑出了门。

队长老婆拦住追打郑雪莲的郑霜高劝说：“男服先生女服嫁，早日订婚把女儿嫁出去，不就省心了吗？”

“女大不由娘啊！”郑母唉声叹气。

一时间，村里谣言四起，众说纷纭。有人说农国庆道德败坏，品质恶劣，勾引良家女子；有人说婚姻自主，恋爱自由，农国庆没有错；还有的人说郑雪莲不守妇道，一个粑粑哄两个娃，脚踏两只船。三种观点甚至在一个家庭出现，各不相让。丈夫和老婆辩论，老人与孩子争执，闹得沸沸扬扬，一塌糊涂。

不管农国庆怎么解释，郭由舒不听，钟白美不信。农国庆在外面受气，在家里挨骂，整天闷闷不乐。

郑雪莲的日子更不好过，她毕竟是女孩子。父母打骂还能忍受，外面人甚至昔日的好友总是站得远远的用诧异的目光看着她，指指点点，说三道四，这才是让她最难以忍受的。

郑雪莲被世俗偏见激怒了：爱谁嫁谁是我的自由，我就要爱农国庆，你能怎么的？她鼓起勇气在龙行河边拦住农国庆，动情地说：“国庆哥，我们是跳进黄河也洗不清了！我们再清白又有谁肯相信？我爱你，哥啊！我们对象吧！你请媒人到我家提亲。”

农国庆双臂抱胸，深沉地说：“你就像荷塘里的白莲花，清净香无比，我很喜欢你，盼望与你朝夕相处，共度一生。可是，不行啊！”

“咿哟！为什么不行？”

“你父母不会同意的，你我只是有缘无份。唉！”农国庆长叹一声。

“缘靠天定，份靠人争。”郑雪莲向农国庆靠拢，“我把身子给你，我们生米做成熟饭，不怕父母不同意。”

“不不不！”农国庆连连摆手后退，压抑住心中的青春激情，理性地解释，“如果那样，郭富旺会把我俩当流氓阿飞捆起来，挂牌游行批斗。如此一来，不把你父母逼疯才怪。再说，我的父亲被郭富旺冤枉为‘逃兵’和资产阶级思想严重的‘坏分子’，我不能再给父亲加罪了。其实我在帮父亲写‘交代’时，我才知道，父亲参加革命历经大小战斗几十次，作战勇敢，多次立功受奖。父亲头上的伤疤是抗日战争挂的彩，身上三处枪伤是解放战争挂的花。１９４６年五师突围，从宣化店冲出敌人的内包围后在房县又被敌军重重包围，为了保存实力，部队首长根据上级指示精神，化整为零，分散突围时负伤昏迷，被当地老百姓相救，带伤追赶部队没追上，伤口化脓，才辗转回家养伤。父亲不但历史清白，而且还是功臣，可是谁信？我能向谁喊冤？到哪里喊冤？”

郑雪莲同情地说：“我就不明白，同时同地做同样的事，怎么田生金得表扬，你却进学习班，受批评？”

农国庆说：“梅花不经风雪，怎么能花枝俏呢！”

“是‘天降大任于斯人也，必先苦其心志’。”郑雪莲安慰鼓励，又坦率地说，“国庆哥，我俩属于两小无猜，青梅竹马。说实话，读小学与你同坐时，你斯斯文文，我并不喜欢你。今年正月初一，你在钟白美家所表现的聪明才智使我刮目相看，割麦比赛，你屈居第三，我替你不服，画阶级教育图片使我打心眼里佩服，我很喜欢你，但父母把我许配给了钟白美，我不能三心二意。没想到这个衣冠楚楚、信誓旦旦的表哥竟然是一个要官不要女朋友的陈士美，出卖爱情的负心郎！把我当成礼物送给郭由舒，我岂能任人摆布？你救过我的性命，抱过我的身体，我对你的感情开始升级，世俗的偏见又像一副催化剂催熟了我爱你之心，我曾想：我与你合作能打好厢沟，我们的结合就一定能培养出好儿女，建设好小家庭。我要像老人们说的那样，豌豆八角，你吃米，我吃壳。”

“不，豌豆八角，你吃米，我吃壳。”

“你吃米，我吃壳。”

“好了，不要争了。能娶你为妻，吃糠咽菜我都愿意。可是我不敢呀！我头上有一座无形的大山，压得我抬不起头，喘不过气，我靠近谁，谁就会倒霉。”

“我知道你头上的压力很大，但我愿意靠近你，与你共同顶起那种无情的隐形压迫，患难与共，生死与同。”

“不，你不要……”

“我就要。你应当振作精神，不要认为钟白美能抬头做人，他抬头也是一个贱骨头。准确地说，他只是一个低三下四、攀附权贵、卖友求荣的跳梁小丑。不要看郭由舒根红苗正，他只是一个目空一切的望天儿，根本不知道脚下的深浅，迟早会栽跟头。我敢说，只要你能抬头做人，他们都得趴下。”郑雪莲两眼情意绵绵地看着农国庆，身体倒向农国庆的怀抱。

“雪莲，你千万不要这样。”

“咿哟！你拿我当小孩哄吗？”郑雪莲立正身子，咬一下嘴唇，长叹一口气，“我今天才明白了破窑洞内那对‘狗男女’拥抱着喝药自杀的无奈心情。”

“你不要瞎想。”

“你到现在连我的手都不敢牵，唉！我们还不如那对‘狗男女’哟！”

“不要这么说，我们俩跟世俗称之为‘狗男女’的不一样。”

“咿哟！有什么不一样？”郑雪莲截住说，“那对‘狗男女’不就是因为自由恋爱，才有家不能归，有理无处说，有人不能爱，被逼得走投无路，从河西逃到河东，在破窑里做了一夜夫妻，服毒相拥而死的吗？自由恋爱有什么错？死倒是一种最好的抗争或解脱。”

“我爱你死心塌地，天荒地老不变心。”农国庆听到心上人说出“死倒是一种最好的抗争或解脱”，心里震惊，意念转动，马上山盟海誓，又走近郑雪莲，牵起她的手，“雪莲，我现在正式向你求婚，我非你不娶！”

“哥，我非你不嫁！我就是豌豆八角，等着你来摘。”郑雪莲顿时转忧为喜，真情流露，身体前倾，倒向农国庆的怀里，嘴里念念有词，“哥是天上一条龙，妹是地下花一蓬；龙不翻身不下雨，雨不淋花花不红。”

“不要这样。我们要学会忍耐，小心隔墙有耳。”农国庆曲臂挡住，含情脉脉又坚定不移地说，“我们要清清白白对象，理直气壮做人！我要在阳光里拥抱你！”

农国庆的担心不是没有道理的，此时，正有一双眼睛窥探了他们的一切。此人就是郭由舒。他自从“拿八字”失败，又知道郑雪莲移情别恋，一心想捉奸拿双，出工收工随时跟踪，有时跟踪郑雪莲，有时盯梢农国庆，今天就是踏着郑雪莲的脚印跟踪而来的。

郭由舒添油加醋地向父亲和义兄钟白美讲述了农国庆和郑雪莲两个“狗男女”的罪行，三人密谋策划，分头行动。

一场风暴席卷而来！