百变“菜脯”

潮州人口中的“菜脯”，就是萝卜干。而菜脯的含义，远非萝卜干所能表达出来的。从以前人们不得不吃到如今备受宠爱，它们可称得上华丽转身。菜脯，可以用来炒、焖、煎、炖，每一种都能制作出美味佳肴，堪称百变“菜脯”。

岁月悠悠，一瓮菜脯，一盘菜脯煎蛋，一碗凉拌菜脯总是在我的脑海里鲜活地跃动着……

　                            一瓮菜脯

小时候，生活在农村，家家户户都有一瓮菜脯。用自家种的萝卜，腌制成萝卜干，存放在陶瓮里，可以吃上一年。

在那个物质贫乏的年代，我们对萝卜干是又爱又厌。记忆中，餐桌上总摆放着一碟撕碎的菜脯，一盘酸菜，一碗橄榄糁。这三大自制的“法宝”，陪我们度过漫长的春夏秋冬。

 霜降过后，地里的萝卜长得白白胖胖，最适合腌制萝卜干。把萝卜洗干净后，在晒谷场上晒上一两天，萝卜显得微皱了，就收起来放在桶里，或者在地上挖个洞铺上稻草然后放入萝卜，洒上粗盐，用石头压实，也有人站在萝卜上，用脚碾踩。第二天，再拿出来晒。如此反复，直到萝卜变成了“菜脯”，就把它们装在陶瓮里。

那个时候，进入村口，就能闻到萝卜干发出来的浓烈香味。我们像首长阅兵一样，从懒洋洋晒着太阳的萝卜走过，用挑剔的眼光审视着，用手摸一摸，看看哪个到了最佳火候，然后选出最漂亮的——既柔软又不会干硬的，用手掐成两段，扒开皮，吃里面脆脆的肉。还未真正晒干的菜脯，不咸不淡，清脆回香，堪称人间美味。

孩童时代，那晒着太阳的萝卜，那一瓮菜脯，存在我们的记忆里。

　                         　一盘菜脯煎蛋

现在，只要离开潮州几天，回来时最想吃的就是一碗稀粥配上一盘菜脯煎蛋，我们称之为“菜脯卵”。

把菜脯洗干净，剁碎后加上鸡蛋搅拌，倒入冒着热气的花生油中，一下子就能煎出一盘香气四溢的菜脯卵。这时候，端起一碗粥，夹起一块菜脯卵，在呼啦啦的喝粥声中，参杂着“咔嚓”一声萝卜丁嚼碎的声音，似乎奏响一曲美食之小调，味蕾瞬间被点燃了。嫩滑的蛋，爽脆的菜脯，这绝妙的融合，令人回味无穷。

记得那年冬天，有一次出差回来，到家已经是晚上九点半了。刚进门，就闻到了熟悉的“菜脯卵”香。爸爸看到我，高兴地说：“赶紧洗手吃吧，我给你煎了你最爱吃的菜脯卵。” 原来爸爸知道我回家的时间，提前过来给我煲粥，煎菜脯卵。望着笑呵呵的父亲，看着这一盘油亮金黄的萝卜煎蛋，心里满满的感动。我端起碗，大口大口地吃着，粥香、蛋香、萝卜香，融合成一股暖暖的浓浓的父爱，在寒冬的夜里散发出迷人的芬芳。

冬夜里，一盘香喷喷的菜脯煎蛋，芬芳了流年。

　                       百变“菜脯”

随着时代的变迁，菜脯的用途更广、吃法更多。吃不完的“老菜脯”可以泡水或者煲汤，有促进食欲、消食去积、健脾化滞等功效。而菜脯的食用方法，更是花样百出，堪称“百变菜脯”。

潮州名小吃咸水粿，菜脯丁是灵魂。用油炒出来的菜脯丁，黄褐色中透出油光，香气四溢。软嫩的咸水粿，配上脆香的菜脯丁，叫人百吃不厌。

把晒得八成干的菜脯，洗净切成小块，加上芝麻油、醋、酱油、芝麻和芫荽、辣椒丝，再放入适量白糖，充分搅均匀，置放半小时，就可以品尝这道美食了。有一次，外地的朋友来了，我做了这道小菜，受到了夸奖。朋友说，太好吃了，只是不知道怎么形容它的爽口和美味，太喜欢了。他最后说：“食在潮州，果真如此！一道不起眼的小菜，也能令人这么欲罢不能，吃了还想吃！”哈哈，这都是菜脯的功劳哦。

菜脯鱼头汤，菜脯冬瓜汤，菜脯炒螺肉，菜脯炒饭……一道道加入菜脯的菜肴，都是经典的，是潮州人所钟爱的。

小小的菜脯见证了时代的变迁。从当年农村人经典的桌上主菜，华丽转身，成为可以制作出许多美味佳肴的灵魂菜。它承载着一代人的回忆和浓浓的乡愁……