【转载小说】安徽民间故事：耿 皇 的 传 说 / 作者牛阵

       耿 皇 的 传 说   

              作者：牛阵搜集整理

    在今安徽省涡阳县西北部与河南省永城市东南交界处，有一个古老的集——耿皇集。

    传说耿皇与耿皇集是皇帝颁诏赐封的人名和地名。

    远在唐朝时期，耿皇集属于真源县。它是一个兔子到处跑，雉鸡遍地飞，野草茴草芦苇长满地的湖洼荒无人烟的鬼地方，更是一个官僚土匪经常出没的边缘穷村集。

              （一）

    古时的耿皇集，叫耿寺集，小的可怜，可说是一泡尿就能撒到头的集市。该集市仅有十几户人家、几间商铺、一个药店的边缘村集。在距耿寺集两三里的西北角，有一座耿姓族人自建的小庙，人称耿寺。在耿寺庙的东旁边搭有一间小茅草庵。茅草庵里住着一老一小母子俩人。母亲70多岁，双目失明，头发全白。儿子仅有八九岁，取名耿大。说起母子俩人，也算是非常可怜，多病、多灾、多难的一户人家。

  母亲的丈夫叫耿晓，在耿寺集上靠着祖上撇下的一间门面房做小买卖。丈夫三十二岁那年冬天不知道吃了什么食物，忽然患上恶性痢疾。耿寺集上的药店里各种直泻药都用尽了，就是不见好转。母亲为丈夫治病花尽多年积蓄下来的一点钱。愁瞎本人的双眼，也未挽回丈夫的性命，从生病到死仅三个月。为了拉扯儿子耿大成人，母亲忍痛割爱卖掉了耿寺街上的仅有一间商铺。母亲安葬好丈夫，就带着八九岁的儿子耿大来到了耿寺庙旁搭的一间茅草庵住下。为了活下去，母亲把丈夫死后留下的一点生意本钱置办了一个小货郎担，让儿子耿大挑着到处去换点钱养家糊口。

  七八岁的耿大是个头脑聪明玲利，心底善良，忠厚孝顺，为人耿直，勤劳能手的好孩子。他身体虽小，但很精神。常常挑着货郎担外出十几里乃至几十里卖货进货，两头见星星见月亮。天再晚，耿大也得赶回家照顾双目失明的老母亲。        

  春夏秋冬，光阴荏苒，日月如梭。不知不觉，耿大挑货郎担卖货已有两个年头儿。风里来，雨里去，酷暑寒冬。日复一日，年复一年。为了节省每一块铜板，耿大经常忍饥埃饿，不舍得吃花，把省下来得钱买点好吃的，带回给双目失明在家看门的老母亲吃。老母亲更是儿行千里母担忧。只要耿大外出未回来，老母亲都暗自流泪。心里常自言自语，埋怨自己：“我一个双目失明老太婆，让一个未成年的孩子日日挑担进卖货养家，我真愧疚不好受啊……”

     一年的寒冬腊月清晨，北风呼啸，草木皆冰。耿大一大早就挑起货郎担出发了。当他来到耿寺集东北角鸡家洼时，见路草丛旁有一条冻僵的小蛇在微微颤抖。心底善良的耿大立刻放下货郎担，弯腰双手捧起冻僵的小蛇，用脸亲了亲小蛇的身体，小心翼翼地把它揣进了破棉袄怀里。继续挑担向鸡家洼方向走去。

                  （二）

  午时左右，耿大来到鸡家洼乱坟岗地时，发现遍地都是翠绿翠绿长得像麦苗一样不知名野扁草。耿大好奇地放下货郎担，弯腰就拔地上绿油油的野扁草。当耿大拔下许多野扁草苗放进货郎担筐里时，不在意的用手揉了揉眼睛，谁知一下被扁草气味辣得睁不开眼，且还不停地流着眼泪。耿大边揉眼边又抓上几棵扁草放在嘴里嚼嚼一嚼，感觉味道很辛辣，但也很爽口。耿大索性用筐里的镰把一片一片绿油油的扁草全部割下，装了满满一筐。心想：这回我和母亲有野菜吃了。正当耿大弯腰捡货郎担扁担时，他忽觉得破棉袄怀里小蛇在乱翻动。耿大喜出望外，迅速放下货郎担，取出怀里的小蛇一看，喝！小家伙欢蹦乱跳，昂首挺胸，双目放光有神，嘴几张几合直点头，好似在向耿大答谢和要吃的。

  天色渐渐黑去。耿大用脸又轻轻地亲了亲小蛇全身，对它说：“小蛇咱们一起回家吧，到家里让奶奶给你做好吃的”。小蛇很感激而又理解地点了点头，又蜷曲到耿大的破棉袄怀里。一路安详无声地跟随耿大向耿寺庙旁的茅草庵房走去。

  双目失明的老母亲似觉天色已晚，拄着棍在茅草庵外翘首盼望着儿子早点回家。耿大一头挑着货筐，一头挑着满满的扁叶草，怀里揣着热乎乎的小蛇，嘴里哼着小曲儿，兴高采烈地高喊：“娘，儿子我回来了！”双目失明的老母亲拄着木棍，深一脚浅一脚来迎接挑货郎担的儿子。看家的小黑狗也随着耿大高喊声欢蹦乱跳跑出来迎接。已上窝的老母鸡听到耿大回来的消息，也嘎嘎的乱叫一声，好像在给耿大打招呼。茅草庵里射出来的灯火照亮门前。耿大放下货郎担把母亲扶到茅草庵屋里。屋外寒风凛冽刺骨，物屋内暖气洋洋。小黑狗扑前扑后亲耿大。母亲抓住耿大冰凉凉的小手，泪水汪汪地说：“儿子，你辛苦了。都是娘没有用，才让你小小的年纪在外跑着挣钱。娘对不起你啊”！

               （三）

   耿大边用手擦去老母亲脸上的泪水，边用手把怀里苏醒的小蛇掏了出来对娘说；“娘，您看儿子给您带来什么啦？”耿大从怀里掏出苏醒的小蛇给母亲说：“你摸一摸，我刚才在鸡家洼路边草丛里捡回来一条小花蛇。娘摸着小蛇的身体惊叫一声，缩回了手并责怪儿子说：“儿子，你怎能把小蛇带回家呢？它会咬人的？”耿大安慰母亲说：“娘，你不要害怕，它是一条很小很小的蛇，它不会咬人的。”娘还是不相信，双手又反复摸了几遍小蛇的身体，小蛇丝毫没有伤害她的动机。这时，母亲接过小蛇，把它放进草地铺暖被窝里。并叫耿大快给小山弄点好吃的去。耿大激动地说：“娘，咱家有什么好吃的呀？”耿大边问边找。耿大正在发愁时，忽听外边鸡窝里有母鸡咯咯叫的声音。耿大立刻明白了，有好吃的了。他一步跨出茅草庵屋，来到鸡窝旁，伸手掏出一个鸡蛋，欣喜若狂地对母亲说：“娘有鸡蛋给小蛇吃了。”老母亲在被窝里捂着小蛇难过地说：“儿子，那你就把鸡蛋放进锅里煮一煮，给小蛇吃吧。”儿子耿大又问：“小蛇吃了鸡蛋，那你吃什么呢？”娘说：“我不饿，你和小蛇一人一半吃了吧。”耿大把煮熟的鸡蛋拿给老母亲说：“娘，你和小蛇每人一半吃了吧，我刚吃了从鸡家洼割得野扁草。耿大边说边把筐割来的野扁草放进锅里，兑上水煮了一会儿。对娘说：“娘，这野扁草可好吃啦，可香啦。它又脆，又辣。要不你也尝一尝。”耿大用筷子夹起几颗野扁草，放入碗中端给母亲。小蛇吃着母亲剥开的熟鸡蛋黄，边吃边点头边摇尾。老母亲和耿大吃着煮熟的野扁草。耿大边吃边问老母亲：“娘，你觉得这野扁草好吃吗？老母亲高兴地说：“儿子，你割得野扁草太好吃了，又香又脆又有辣味。生的，可以吃吗？”耿大回答说：“可以吃的”。耿大忙从货筐里拿了几棵生野扁草交给老母亲说：“娘，你尝一尝这生野扁草”。老母边嚼边品味说：“这真是好野菜呀，以后咱们家就可以常吃这个野扁草菜了吧？”                        

                 （四）

劳累了一天的耿大不知不觉倒入老母亲的怀里，与小蛇共同进入温暖的被窝。雄鸡一唱天下白，老母亲黎明即起，很快就从草地铺上起来烧水、煮菜忙活起来不停。小蛇从温暖的被窝里迅速爬出来，伸伸尺余长的身体，双目有神，昂首挺胸来到母鸡窝旁。母鸡正刚露头，被突如其来的小蛇吓得嘎嘎乱叫。耿大闻声咕噜一下从草地铺上爬起来，三步并两步，飞快来到茅草屋外鸡窝旁，看见小蛇正准备与母鸡搏斗。说时迟，那时快，耿大大喝一声：“小蛇站住！”急忙伸手拎起小蛇，把它塞进货郎筐里。母鸡把头缩进鸡窝里仍吓得咯咯不停叫。小黑狗也迅速跑过来，汪汪大叫。老母亲惊恐地喊道：“耿大，母鸡咋了？”耿大忙回答：“是被小蛇吓得。没什么，你放心吧，我已把小蛇装进货栏筐里了。”老娘担忧地劝耿大说：“儿子，你在哪里捡得小蛇，你就把它好好地放归到哪里吧，省得以后它长大了给咱们家惹事生非。”耿大心领神会地回答”好，今天我就把小蛇放归原处，反正它也不会死了”。吃过早饭，耿大小心翼翼地把小蛇从货篮筐里拎了出来，拿了一个煮熟剥好的鸡蛋对小蛇说：“你吃吧，吃完了咱们就回到你的老地方去吧”。小蛇边吃边点头，摇摇尾巴，很不情愿地接受了。小蛇自觉回到货郎筐里卧好，等待耿大的启程。

               （五）

耿大装好货物或小蛇，挑起货郎担喊了声：“娘，我走了。”老母亲从锅里端出一碗煮熟的野扁草，对耿大说：“儿子，你要是路上饿了，可以吃点野扁草。”耿大双手接过娘亲手煮熟包好的野扁草说：“娘，我知道了，你在家要好好的照顾好自己，可别摔着呀”。小黑狗和母亲都出来送行。小黑狗随着耿大跑了半里多路，恋恋不舍。耿大心疼地说：“小黑，回去吧，好好照顾奶奶，家里如有什么事情发生，你可跑来找我。”小黑狗心领神会地点了点头，摇着尾巴蹲坐在路旁，望着主人耿大挑着货郎担远去才回家。

耿大挑着货郎担走了约半个时辰，来到小蛇冻僵的地方鸡家洼路旁。他放下货郎担从货框里双手取出小蛇，用脸又亲了又亲小蛇的全身和头部，心疼又不舍得地把小蛇放在路边草丛地上说：“我给你取个名字吧。以后，我好喊你呀。小蛇点了点头，表示同意。就叫你：“福来”怎么样”？小蛇高兴地翻动几下身体连连点头表示同意。耿大又说：“如果你今后没有什么可吃的，我又不在你身边，需要什么，你可以回我们耿寺家找我娘也就是你奶奶，向她要，你奶她会帮你的。但你千万不要伤害我娘你奶奶和家里的小黑狗和花母鸡。小蛇福来似乎听懂了。小蛇福来弯着腰，低头摇尾，连连点头。耿大的话音刚落，小蛇迅速地钻进了草丛里。耿大挑起货郎担向鸡家洼东村母猪沟村方向走去。

               （六）

时间过得真快，冬去春来，盛夏将至，不知不觉又过了大半年了。这半年里，小蛇每月底回到耿寺耿大家住上一两天。耿大和他的母亲每次都热情地招待它。把家里最好吃的东西拿出来给小蛇福来吃。久而久之，老母亲对小蛇福来更加疼爱了。只要摸不到小蛇福来的身体，她就拄着棍出门高喊：“福来！福来！你在哪儿？来家吃饭吧！”每当小蛇听到耿大的母亲老奶奶喊叫声，它就迅速地跑过来，先让老奶奶摸摸头，摸摸身体，吃罢饭才离开。

盛夏的鸡家洼湖水滩地一带，蚊子、苍蝇、臭虫、野狗、野猫。野鸭、野鸡很多。鱼虾蛇虫也在洼水地里乱游乱跑。茴草地芦苇地的雉鸡、野鸭遍地乱飞。耿大挑着货郎担来到鸡家洼湖滩，发现野扁草叶已经干枯了，他用手一拔，却拔出几个戴须大瓣头来。

耿大剥去皮用牙嚼了嚼发现味道很辣很熶。耿大心里想这大瓣头肯定可以煮着吃。不管三七二十一，耿大一股劲拔了一大堆大瓣头。顺便他又在洼地水里摸了几条大鲢鱼。他还在湖滩草丛边捡到几十枚野鸡蛋野鸭蛋。这片湖洼宝地一下子让耿大捡了这么多可以吃的好东西，耿大一时高兴地合不上嘴。兴奋的让他大喊起来：“福来了、福来了！”耿大喊声无意，却被不远的小蛇听见了。小蛇误认为是主人喊叫它。不一会小蛇一蹦一跳地窜到鸡家洼湖水滩耿大身边。

             （七）

耿大见小蛇福来眨眼之间来到了身边，高兴的对小蛇福来说：“你赶快回家告诉奶奶。让我娘准备些布袋和萝框，说我在鸡鸭家洼湖水滩旁挖了好多的野扁草大瓣头，还捡了好多的野鸡蛋野鸭蛋，还抓了好多条大鱼。你带上布袋萝框赶快来。”福来高兴的一纵身跑了个没影。不大一会儿之间，小蛇福来拖来几个大布袋和一个大箩筐。天色慢慢来的黑下来了。耿大赶紧把挖来的野扁草瓣头，捡到野鸡、野鸭、野鸭蛋，野鸡蛋、十几条大鱼装了满满一大箩筐和几条布袋。耿大一边挑起了货郎担，一边与小蛇福来拉着一只大箩筐和布袋向耿寺方向走去。约有两柱香的时间，耿大和小蛇福来就把满满的一大箩筐和货郎担拉进了耿寺旁的茅草庵屋外。耿大高兴的喊娘：“快来呀，你看我和小蛇福来给你带来什么好东西啦”？小黑狗听到主人回来声汪汪的地叫跑出来迎接。母鸡听到主人回来声也探出头咯咯大叫。正在烧饭的老母亲听到鸡狗叫和耿大的喊声，慌忙拄着棍从茅草庵出来问：“儿子，什么事让你高兴的那么很”？

耿大一边从箩筐和几个布袋里掏出东西，一边对老娘说：“我们的福来啦！你摸摸这些野扁草瓣头和野鸡蛋、野鸭蛋，还有十几条大鱼，都是我从鸡家洼湖滩地水边捡来的。今后我们不要再去挑货郎担卖货啦。那里有值钱好吃的东西太多了。当晚，耿大的老母亲把耿大带来的那么多东西放好后对儿子说：“现在咱们家也吃不了那么多东西，你明天挑着这些东西到耿寺集上去卖吧，换点油盐酱醋米面肉来。再者，你把这些野扁草大瓣头拿到集上药店问问掌柜的郎中先生是什么东西？可不可以吃？他们药店收不收？另外，你再给小蛇福来买点好吃的东西，它现在正在长身体。”耿大说：“今天要不是小蛇福来帮我拉运，我哪有那么大的力气把这些东西运来呢”。老娘感激的又摸摸小蛇福来的头和身体说：“小福来真是我们耿家的福星啊”。儿子你今后要好好的善待它。”耿大爽快地答应娘：“我会的。”耿大和母亲及小蛇福来这一夜都激动的几乎没有合眼。他母子俩与小蛇福来商议讨论下一步如何脱贫致富。耿大说：“娘，鸡家洼有那么多那么好的货源好宝贝，我看就不需要再挑货郎担卖货了。我们置办一辆独轮车。把哪些货推到耿寺集市和附近较大的村镇及更远的县城去卖。我想不久的日子，我们家就会发起来富起来。等挣了钱，我就把咱们家卖掉的耿寺集上的一间店铺给重新赎回来如何”？耿大的远大致富想法，说的让他老娘心花怒放，说的小蛇福来欢蹦乱跳。                    

                （八）

 有志男儿，志在四方。耿大从此每天推着小独轮车与小蛇福来一道去，一道回。他们天天到去鸡家洼湖地一带挖野扁草瓣头，抓鱼摸虾，捉野鸡，捉野鸭，捡野鸭蛋、野鸡蛋。开始，耿大只把这些东西仅卖到附近的村庄集市。后来耿大把这些新鲜的货买到方圆几十里乃至百里的较大集镇城。很快耿大积累了一大批财富，挣了不少钱。不久，耿大就把耿寺集上卖掉的一间门面房赎了回来，并又在耿寺集上重新开张。他办起了一个生活杂货铺。卖起了野扁草、野扁草苔、野扁草瓣头、野鸡、野鸭、野鸡蛋、野鸭蛋，鱼虾。日子一天一天红火起来，一天天富起来。

耿大不知不觉也成长一个十七八岁的壮小伙子。小蛇福来也一天天壮大起来，由原来一尺多长的身体逐渐长成一条两三米长腰碗口粗大蟒蛇了。它在耿大母子俩地训化下，变得十分温顺，从来都不无故伤害任何动物和人群。每天早晨，大蛇福来都睁大双眼，昂头挺着胸盘卧在耿大的生活杂货铺门旁大槐树下。与它一起长大的伙伴小黑狗也长成一条约两米多长，一米多高肥又大的大黑狗。它们俩配合的很默契，一块儿给老板耿大当守卫、当保镖。大部分赶集来店买东西善良的人们，只要来到耿大的店铺前，都很热情与大蛇福来和大黑狗打个招呼。拍拍他们的头，摸摸他们的身子。两个善良的动物向前来购物打招呼的顾客都是宾宾有礼，满脸相迎，从不伤害任何好人。但一些心存坏点子想盗取耿大家里财物坏家伙，只要一看见大蛇福来和大黑狗在，就吓得浑身打颤，躲得老远远，不敢轻易靠近耿大的商铺。

 俗语说的好财大气粗，树大招风。耿大的生意一年强势一年。店铺门面房有一间店铺变成三间店铺。生意由原来的零售变成了批发。耿大也娶上了美貌贤惠、勤劳善良、机智果敢的妻子张氏。老母亲的身体除双目看不见外，其他均硬棒棒的，说话像铜铃般声音。老母亲每天除帮助耿大夫妻操持家务带孙子外，还帮助耿大掌管财务钱财。耿大的妻子张氏除与耿大照料店铺买卖外，每天清晨还和耿大一起推着独轮车，到鸡家洼湖洼一带去捉野鸡、野鸭。摸鱼抓虾打野兔。

               （九）

有一年寒冬的一个傍晚，北风呼啸，天鹅毛大雪下个不停。耿大在鸡家旺洼湖地一带捡到鸡鸭鱼虾和野扁草大头瓣实在太多了，独轮车装不下。耿大正在发愁时，忽然，从芦苇地里窜出几个彪形大汉，蒙着脸拿着刀的土匪。其中一个土匪猛喝一声：“小子，快点把车上装的东西所有东西全部给我卸下来！不然，就要你小子的命！”耿大被持刀大汉土匪怪叫声震住，吓得他浑身打颤两腿发软，顿时连人带车倒在地上。车上箩筐装的野鸡、野鸭，野鸡蛋、鸭蛋，野扁草瓣头鱼虾等东西全部洒落满地。在害怕惊恐中耿大突然想起了大蛇福来。瞬间，他扯破嗓子高喊：“福来！福来！快来救命啊”！其中一个大胖子土匪把刀架在耿大的脖子上，狠狠地说：“小子，什么福来，今天就是你的死来！你再喊叫，我马上就就一刀宰了你！住嘴！”其他几个蒙面持刀持棍的大汉土匪一边用麻装上散落的东西，一边喊胖土匪：“快来！胖子，万一有人来了救他，我们都跑不掉了。那个胖土匪一把摔倒耿大，慌忙去抢车上散落的东西……

再说，耿寺集耿大店铺门旁的大蛇福来似乎听到主人耿大喊叫他的声音，他瞬间腾空而起，一溜风似地蹿到了耿大喊声的鸡家洼野草地。说时迟，那时快，就见十几个蒙面土匪准备把捆住的耿大往麻袋里塞的时候，就看天上突然狂风大起，黑云压城，一条巨蟒剎时落在十几个土匪面前。张牙舞爪的大蟒蛇福来张开盆大血口，发出猛叫吼声，向十几个土匪扑来。大蟒蛇福来一边昂头吐出凶猛的烈火，一边甩动铁扫帚般的大尾巴，仅用一袋烟的功夫就把十几个蒙面土匪甩翻在地，把他们一个个咬得死的死，伤的伤，血肉模糊一片。还有几个被大蟒蛇吐得烈火烧得乱窜、乱跑。还有一两个土匪被大蟒蛇直接吞进肚里。耿大睁开眼睛一看，果然是大蛇福来救他了。耿大感激不尽地谢大蛇福来。耿大快速重新整理一下被十几被土匪抢落的财物，推起独轮车与大蛇一道回到了耿寺集店铺。大蟒蛇福来吐火烧死、咬伤、咬死活吞十几个土匪救耿大的消息不胫而走。很快在耿寺集方圆几十里乃至百余里传开了……

这是一天，忽然消息传到真源县衙。县令老爷听到后立即命令捕头张甲去耿寺集抓捕大蟒蛇福来和耿大，捕头张甲带领三十余名捕丁，扛着刀枪，骑着快马，一大早就来耿寺集耿大的杂货铺前，见老槐树下耿大杂货铺两边卧立两个凶狠动物。左边是一条磨盘大的蟒蛇，高昂着一米多高的头，睁着圆溜溜的大眼睛凶狠狠地盯着扛刀枪的捕头众捕丁。再看右边蹲立着一条约两米多长一米多高的大黑狗，血口里搭拉着尺把长红血舌头，汪汪大叫。捕头捕丁三十多人个个吓得腿脚发软连连后退。大黑狗地狂叫惊醒了杂货铺里的耿大全家。双目失明的老母亲拄着拐杖开门喊问声：“谁呀？！”耿大披衣迅速来到大槐树下。一看，是一群县衙捕头捕丁们。顿时吓得说不出话来。没等耿大开口，捕头张甲就狂喊起来：“耿大！我们是真源县衙的，快给我们看好你家的两个动物，如伤了我们，县衙要拿你示问！”

                （十）

耿大把张捕头和两名捕丁带进杂货铺里间客厅坐下。妻张氏忙倒茶水分别端上。耿大战战兢兢地问张捕头：“县衙大人：你们几十人一大早来我家有何贵干？”张捕头恶狠狠地说：“你家养的大宠物蟒蛇福来前几天在鸡家洼吐火烧伤烧死，咬伤咬死十几人难道你不知道？！被咬伤逃跑人到县衙把你们告了。我们奉真源县太爷命令来捉拿你和大蟒蛇福来的”快收拾一下把大蟒蛇福捆上跟我们一起走！”

在杂货铺外边的大蟒蛇福来好像听到捕头的不祥之话，它猛闯进客厅张着血盆大口要吞并他们。张捕头和两个捕丁吓得东躲西藏屁滚尿流，连连跪求耿大保命。耿大拦住大蟒蛇福来，扶起捕头捕丁说：“你们抓走我可以，但不要抓逮大蟒蛇福来。福来为救我，它吐火烧伤烧死，咬伤咬死咬跑的都是一些抢我家财物的土匪强盗。福来是我们耿寺集人的保护神。你把福来留下，我跟你们去县衙。”耿大随着捕头捕丁三人走出杂货铺。耿大母亲和妻张氏及三个四五六岁男孩同时跑来抱住耿大双腿，哭喊着：“儿啦！耿大！爹爹！你不能去”！蹲立在杂货铺门左边大黑狗发出汪汪大叫不让耿大走。就在这关键时刻，大蟒蛇福向耿大跪下连连磕头。耿大全家老少六口人立刻明白了大蟒蛇福来的用意。大蟒蛇福来故意束手就擒，让捕头捕丁们把它带走。

捕头张甲一挥手命令三十多名捕丁一齐上，七手八脚刀枪并用把大蟒蛇福来五花大绑起来准备带走时，惊动了耿寺集上的左邻右舍的几十名老少家人，分分前来阻拦。大蟒蛇福来猛地吼几声，意思让大家不要强拦了，它不会死的。它要去真源县衙拜会一下县太爷，看看县太爷是清官还是贪官。如是清官，它会继续帮县衙为民除害，保一方平安。县衙太爷若是个贪官，它一定不会放过他。众乡亲见救助大蟒蛇福来无望，就放开路，让捕头捕丁们把大蟒蛇福来带走。

   （十一）

有话则长，无话则短。大蟒蛇福来被三十多个捕头捕丁五花大绑押进真源县城时，前来观看人群成千上万。有的路段围得水泄不通。张捕头只好放出狠话来吓唬围观群众，说：“你们再不离开，我马上把大蟒蛇放出咬你们！”观看人一听要把大蟒蛇福来放出来，人人都吓得闪开路乱跑。众捕丁们未用多少时间就把大蟒蛇福来押进县衙。县太爷见大蟒蛇福来已被五花大绑押到，满口称赞张捕头和众捕丁。当场表示要给捕头和众捕丁重赏。县太爷命令张捕头把大蟒蛇福来关进县衙里的一个特别重刑死囚笼牢里，严加看管，不许任何人来探视。

且说大蟒蛇福来虽是条动物，但它通人性，能听懂人话，更能看清人间世态炎凉冷暖。大蟒蛇福来在特别重刑死牢关的日子里，每天都能看到听到严刑逼供，苦打成招，含冤致伤致死的场景和悲惨哭喊嚎叫声。一天晚上申时，大蟒蛇福来见一个地痞流氓头子在给相邻死囚重犯说情，在死囚牢里送给县太爷百两黄金后，县太爷当场放走死囚犯时，大蟒蛇福来顿时怒不可遏，义愤填膺，猛地使足全身力量冲出死囚牢笼。并猛转头向相邻的死囚牢笼里狠吐一股烈火，顿时把贪官县太爷和前来说情行贿的流氓头子及死囚重犯烧得像烤鸡一样。

大蟒蛇福来瞬间冲出县衙，腾云驾雾飞向天空。大蟒蛇福来在真源县城上空盘旋了几圈，发出震耳欲聋地爆炸声后，又卷动者金光闪闪身体把整个贞源县城上空照的如同白昼一般。县城里成千上万市民被突如其来的爆炸声和刺眼光芒驚吓得纷纷跑出家门观看奇声奇光。就看一条似巨龙般的大蟒蛇在天空翻云吞云吐雾吐火后，瞬间向西北华山方向疾飞而去。之后，天地狂风四起，乌云密布，暴雨加带冰雹倾天而下。剎时整个真源县城哭喊乱叫一片……

   （十二）

时过三年之余的一个夏季中期，真源县突然爆发一场前所未有大瘟疫。整村整庄人都呕吐腹泻，病倒的男女老幼不计其数。很多地方几乎达到路断人稀。真源县新县令迅速招集全县贤达人士名将名医和各地的土郎中，集中真源县城会诊献计献策。并在全县张榜重金悬赏治止瘟蔓延良医良方。

再说，耿寺集的耿大在全县性瘟疫爆发前半个月，就率全家老少几乎天天都去鸡家洼割野扁草，拔野扁草苔，挖野扁草瓣头。他们家的三间杂货铺里堆积的货物，扁草头瓣几乎占了一大半地方。这种草本野扁草头瓣耿大开始拿到耿寺集药店去让店掌柜郎中辨认鉴定，始终未讲清叫什么名字，也不知道有止泻作用。所以后来耿大把扁草瓣头拿到药店来卖时，掌柜郎中怕多存卖不掉，就少收点放在药店里。后耿大把野扁草瓣头带到真源县大药房，请名医辨认，鉴定，才知道野扁草瓣头叫大蒜。才懂得大蒜苗、大蒜苔、大蒜头都具有极强地杀菌止泻止痛作用。故，平时只要店铺无事时，耿大就按季节率领全家老少去鸡家洼地割蒜苗、拔蒜苔、挖蒜头。这次疫情前耿大就把店铺庫存所有大蒜头拿出来，挨家挨户送给乡亲乡邻家人吃，还分别交待食用方法。所以，这次全县呕吐腹泻瘟疫蔓延时耿寺集和邻村几里的村庄都没有一个人感染，更无一人患呕吐腹泻症。这蒜苗、蒜苔、蒜头都能治呕吐腹泻消息不胫而走，很快传到四十里开外的真源县城新县太爷耳朵里。新县太爷下令派人起马到耿寺集把耿大接到县衙帮助指导全县治止呕吐腹泻瘟疫。经过十余天日夜奋战，耿大让重灾区的患者都吃大蒜苗，大蒜苔，大蒜头煮着吃，熬着吃，炒着吃，生吃。全县呕吐、腹泻瘟疫很蔓延被制止住了。

新县太爷单拿出二百两黄金，一百两奖励耿大，另一百两奖励治止瘟疫有功之臣。耿大领回百两黄金后，他在耿寺集建立一所福利医院，专门免费收养医治孤寡老人和儿童。耿大的善举行动消息，让隐藏在千里之外华山的大蟒蛇福来知道了，感动地流下热泪。并传信给耿大它日后一定尽心尽力报效养育它的耿寺集人民和耿大全家。

     （十三）

真源县地呕吐腹泻痢疾流行病，瘟疫虽然很快被制止了，但这种病又很快迅速传到邻县、邻州、邻郡乃至京城。就看有大批躲避瘟疫患病难民挑着担子，推着车子，装着儿女到处乱跑、乱投医。各地州府及官员处处设卡，禁止患者外流外窜。重灾区村庄路旁不远处就能看见躺有七八十来个感染呕吐腹泻患者。有的人都来不及避丑，就随地稀里华啦的拉了出来，臭气熏天。还有的患者奄奄一息，直挺挺躺在地上。这种严重的瘟疫现象，把各地州府官郡城官员愁得束手无策。

各州各府各郡及皇城市里到处贴满了求医纳贤的皇榜告示。

回头我们再说一下真源县方圆左右百里的土匪强盗。他们认为发财的机会到了，纷纷从四面八方日夜兼程赶到真源县西北耿寺集鸡家洼，疯狂抢拔、抢挖大蒜。一天晚上子时左右。耿大的杂货铺里突然闯进一伙蒙面持刀强盗。他们强行把杂货、批发铺库里的上百袋大蒜头，全部抢搬出来，准备装车运走。有一个黑大个强盗把一尖刀抵在耿大的腰上，恶狠狠地对耿大说：“不许喊！不许叫！不然我就一刀捅了你。”看院的大黑狗不知啥时被强盗用毒物毒死，躺在院儿里一动不动。耿大急中生智，向持刀大黑个强盗哀求说：“大兄弟，这些蒜头值不几个钱？我去店铺柜里拿些黄金白银给你。”大黑个强盗信以为真，便跟耿大进入店铺。因为灯光灰暗，耿大转身进入店铺里间的暗道跑出了大院。耿大一边敲锣，一边高喊：“抓强盗啊！抓强盗啊！福来！快来救命吧！”夜静人深的耿寺集，大家听到抓强盗的锣声，男女老少全都起来了。民众们手拿火把和木棍铁叉铁铲纷纷向耿大店铺冲来。

远在千里之遥的陕西华山盘龙洞里大蟒蛇福来听到耿大喊它救命声，它不顾一切冲出洞穴，立即飞向天空，腾云驾雾，转眼功夫就降落在耿寺集耿大店铺大槐树下。未等纷说，大蟒蛇福来就猛地扑向一伙正在抢夺耿大货铺里的大蒜盗贼们。众强盗未来及反手，只见大蟒蛇猛吐一团烈火，摇头摆尾，张开血盆大口，把在场的十几个强盗全烧死、咬死、甩死在耿寺街上。有的盗贼还被大蟒蛇福来一口吞到肚里。那个追到店铺里抢金银财宝的黑大个盗贼，刚刚跑出耿大院，正碰到大蟒蛇福来，被它抓住衣领，扭住脖子猛力一甩，把黑大个盗贼甩到丈八远摔死。被盗贼吓得魂不附体的耿大，一看是大蟒蛇福来救命，急忙上前去抱住大蟒蛇福来的腰，哭得泣不成声对福来说：“幸亏你赶得快，不然我们全家老小今晚真的就没有命啦。”

店铺院外街上大槐树下一群手持火把、木棍、钢叉的耿寺集民众闻声纷纷及时赶到。邻居和民众发现十几名盗贼伤的伤，死的死。鲜血横流，尸体遍地，大家知道来晚了。瞬间明白了救耿大的是大蟒蛇福来。前来救助的民众个个惊喜若狂，人人竖起大拇指赞扬大蟒蛇福来义勇霸气。几年未见耿寺集民众的大蟒蛇福来，被乡亲们的侠义行动感动地落泪。它立刻弓腰低下头，向乡亲们深深鞠了一躬。它又忍痛割受迅速用前爪抠掉自己左眼球。它把血淋淋红光闪闪的眼珠当众交给了耿大后，它再次向耿大全家老幼和民众深深鞠了一躬。然后，它猛地纵身一跃，发出一阵震耳欲聋的声音，亮出红色金闪闪的光芒。瞬间，大蟒蛇福来飞向漆黑的夜空，消失在去西北华山的茫茫方向。

耿大接过血红而又金光闪闪的福来眼球“宝珠”，感痛万分猛地双膝跪下仰天疾声大呼：“福来呀！福来，我们耿家的好福来！你的救命大恩大德，我耿大全家和耿寺集的父老乡亲都不会忘记你的。我一定要把你的这颗‘宝珠’献给皇上，请皇上用这颗无价‘宝珠’为民驱病造福。”

（十四）

子丑年即将过去，寅卯年眼看就要到来。这年冬天特别冷，北风呼啸，大雪纷纷下个不停。耿寺集家家户户都准备过年了，而耿大一大早就起来了，他带着最珍贵价值连城的福来赠送的“宝珠”，装好去病救灾的良方良物大蒜，带着老母亲嘱托和妻儿忠孝之心，辞别亲人和乡亲们，顶风冒雪，踏上去千里之外的京城向皇帝献宝之路。

当朝皇上正发愁如何遏止全国流行的呕吐腹泻瘟疫时，户部大臣忙慌把真源县新县令呈送的《遏止流行病有功臣民花名册》奏折，能快速治止呕吐腹泻流行瘟疫病的食物大蒜、能逢凶化吉，安民造福的“宝珠”，一同献给了皇上。

皇上当着议事的众臣，打开《奏章》、食物大蒜和“宝珠”一看，顿时，龙颜大开，立即命令户部大臣传献方献宝者耿大上殿面见。皇上及众臣听完耿大讲述完一段精彩的《我与小蛇故事》后，当场爆发一阵赞美声。皇上立马传令户部官员，向全国各县州郡颁旨，命令各地官府快速启用此方和大蒜食物，遏止呕吐腹泻瘟疫流行病的蔓延。之后，皇上当朝又当着满朝文武百官大臣的面宣布：“耿大的名字，从今天起改叫耿皇，耿寺集改叫耿皇集，并在此地设乡。”耿大听候皇上的赐封后，立刻下跪叩首，连喊：“吾皇万岁！吾皇万岁！吾皇万万岁！”

从此，耿大的名字叫耿皇，耿寺集的名字叫耿皇集。至今，千百余年以来，安徽省涡阳县一带与河南省永城市一带方圆百余里还流传着这样的民歌谣：

          真源县属华夏，西北出来个耿老大。

          耿大名字皇上封，耿皇从此天下夸。

             真源县属华夏。耿皇集大蒜扬天下。

防病治病除瘟疫。民众生活离不开它。 

           作者：牛阵搜集整理

        二O二三年三月底定稿于合肥

作者牛阵：

   牛阵，男，汉族，大学法学本科文化，中共党员，安徽涡阳人，退休前系安徽省涡阳县人民法院立案二庭负责人，国家一级法官。其业余时间修炼文学故事、剧本、诗书画摄影五十余年。其文学故事、剧本、诗歌百余篇作品发表于国内报刊和中国法院法律博客网、百度、凤凰、新浪等八大门户网站。书画作品近20余年来多次在北京国家美术馆、博物馆、中国网络美术馆、上海、南京、合肥、河南、山东等地展览；北京申奥成功际被组委会带至欧、美、日、韩等国家和港、澳、台地区展出;抗战胜利60周年全国书画大赛展赛其书法作品被国家文化部、中国书协美协中央美院专家联合评定荣获三等奖并授予:中国杰出人民艺术称号。