养鸟记

按说，我还没到提笼儿遛鸟的年岁。一不小心，沾惹上了鸟。前年在广西横县，爱养鸟的姨父指着一溜在笼子里蹦哒的鸟儿问我：“提一只去?”我心头一动，一种早已走远的童年欲望向我走来，不禁脱口而出：“那就谢了!”

就这样不由分说地跨进了养鸟的门槛。

鸟名珊瑚，一个极少见的鸟名儿，身黑，面白，嘴如鹰，爪似钩，琥珀色的眼珠滴溜溜转动，羽毛鲜明，雄姿英发。记得头一回将鸟笼挂在便河鸟市，引来不少行家惊羡的目光。一位老者当场要用一只上色画眉和我换。那次珊瑚一声没吭，大约讨嫌我在人前卖弄，一点面子不给我。

珊瑚初来乍到，很有些生分，你一走近，她就后缩，给她食水，她故意踩泼打翻，逗她叫，她不屑地横着眼。渐渐混熟了，觉出我并无歹意，也便亲近起来。现在一见我，就欢快地叫着，歪着头，像小孩子嚷嚷肚子饿了，瞅我手中食勺，冷丁朝我手指亲昵地啄一口。我经常点着她鼻子教训：“怎么搞的，又把屎垫弄湿了!”她望着我，俨然听着，有时往前扑，做着一个行礼的姿势。一次换水没留神，珊瑚一展翅出了笼子。我心里一凉，门窗都开着哩。她歇在书柜上，调皮地冲我眨着眼。外面的世界不是很精彩吗，她竟不走。待我关得得门窗，她已飞回笼中去了。这事在哲学家们看来是很可以引出一些见解的吧!    ．

天气不好的时候，我将鸟笼挂在厅内，她不乐意，总是烦躁地跳来跳去，经常偏起小脑壳，执着地凝望窗外，不时叽叽咕咕，好像埋怨：“这鬼天气!”

有时她沿着笼沿扑腾，搏动翅膀，竭力想在空中多停留一会儿，可笼子天地太窄小，一刹那便落在笼底。    

夏天是昆虫的伊甸园。我常常携妻、子到野外寻蚂蚱、蛐蛐，在没膝的草丛中扑呀、抓呀。珊瑚食性杂，荤素都来，尤其喜欢天上飞的地上跑的虫子。蝴蝶蜜蜂贪恋阳台上的六月雪，有时竟飞到鸟笼边，珊瑚目光似电，一抓一啄一吞，骨头都不剩，颇有鹰隼捕食之风。

珊瑚洗澡最有意思。她站在盆中浸没栖杠的水里，一边惬意地叫，一边用头、用尾巴戏水，直到把全身弄得精湿。洗罢，轻捷地跳几下，然后用长嘴细心地梳理似扇子一样张开的黑翼，那羽毛便平添一层亮色。

每天，当第一线曙色掠过林梢，珊瑚清越的歌声便和着阳光和绿色涌进每一扇敞开的窗户，真是美极了!比起珊瑚，画眉的歌声显得絮叨，百灵的歌声不免率直。珊瑚的歌声是夏季掠过人们心头的一杯清凉，是冬日萌生于人们胸腹的一些暖意，是生命之泉的潺潺流淌。头一声，“哦喂——”穿云裂石，像陕北高原的信天游，接着是很有力度的小过门，“九歌，九歌”；主旋律音韵多变，委婉动听，一句多达六七个音节，颇似西洋歌剧中的咏叹调；结尾“好了，好了”，声音渐小，余音绕梁，意犹未尽。当珊瑚唱起歌来，楼上阿姨说：“怎么听着，走路都觉得有了节奏。”

鸟的啁啾，给生活增添了新意。

珊瑚还能模仿人声。没人刻意教她。儿子名胡昊，她便“胡昊，胡昊”地叫；上班赶急，总是互相催，“走吧”，被她听了去，也唤“走吧，走吧，”维妙维肖。

我每天把鸟笼挂上阳台，开心地看着鸟儿跳来跳去，听着鸟儿清亮的歌，眼前的竹篱常化成家乡茅屋四周密匝匝的树林，我像回到了故土童年，光脚丫在林间钻来钻去，抱着树干爬上爬下，想捉只会说话的鸟。

珊瑚，莫非你就是我童年寻找的那只鸟?

(《湖北日报》1990年5月5日)