欧青田：古老宗祠 光前裕后

　　夹口曹氏古宗祠座落于永兴县湘阴渡街道夹口村虎形岭。夹口村发源于明代。因村庄夹在一小溪与西河汇合处，形状象口而得名。寓意有吃有穿，丰衣足食。据族谱记载，夹口曹氏始发于明永乐年（1408年）盛于明清时期，在这里居住已有600余年。夹口曹氏古宗祠是一处较为典型的徽派建筑，经多次维修现保存基本完好。

　　夹口曹氏宗祠坐西朝东，兴建于1782年。由本村大善人曹隆坚出资主持修建，位于夹口村中心位置，是目前永兴县境内保存完好的最大单体古建筑。

　　夹口曹氏宗祠共分三厅，上厅是宗族曹氏拜祀的地方。每年逢春节、清明、七月半和风岳二王上厝都会举行拜祀仪式。上厅正中摆放曹氏列祖列宗历代妣考之神位，西边有两根圆型柱子做正厅门梁，柱子上雕龙画凤，栩栩如生，正梁上雕刻有福禄寿禧寓画，入木三分，清晰可见。两边厢房是厨房。中间过道用青石铺就。

　　中厅有一天井，天井两边用青石砌成12步台阶，天井排水系统完善，不管下多大的雨都不会外溢。中厅由门房、堂屋、厢房组成，厢房门窗都是明代雕刻，古朴风雅；中厅由四根圆木柱子组成房梁，显得地域宽广，两边厢房墙上用楷书书写“忠、孝、廉、节”四个大字，墙上记录着夹口宗祠修建年代及功德鸿榜。全族有红、白喜事或大型集聚会都在这里举办酒席，可办100桌酒宴，酒宴用的一切餐具桌椅齐全。右侧有一室内花园，供大家休息时观赏。左边厢房供客人们休息、娱乐。中厅天井正下方由青石铺成“回”字形，四面齐整划一，有一排水孔直通大门外，即便大雨倾盆落地即泻，不会溅到中厅地面。晴天不晒，雨天不淋。中厅西侧各有一间朝门，内侧是拱型门通往大厅、中厅。

　　下厅面积最大，分上下两层，底层有办理事务的办公室、会议室、客房、库房。上层两边是阁楼，专供贵宾看戏。有茶几，供喝茶吃点心。正中是一戏台，戏台后有演戏用的化装室，演员休息室。戏台有左右两扇门通往后台，分别是出将门和入相门。戏台两侧是锣鼓队演奏的地方。戏台正上方有活动的龙身雕塑，有一开关控制，启动开关，雕塑龙上下飞舞。戏台前檐雕刻着财、寿图案，戏台由四根三尺围的杉木台柱筑成，土法油漆油刷，台柱雕刻着虎形图案。戏台屋顶有三个仿铜刻陶瓷葫芦重叠镶在正中，在阳光照耀下闪闪发光。

　　正大门分三进门，由两根木柱连结房屋组成，横梁上雕有图案，两边窗户和房檐下方有壁画，大门叶由三寸厚的木板经铁皮包制而成。一般只开一扇大门，遇有红白喜事或本族重要事情三扇大门全部打开。

　　大门外右侧有一栓马石樽，并建有一马棚，骑马到此处办事的人们可把马栓在此处，为马添加饲料。

　　夹口宗祠可容纳1000人观看戏剧演出。每年秋收后，村民自发组织庆丰收活动，请昆剧团演出三天，以示风调雨顺，国泰民安。现在每年都请永兴花鼓剧团演出。

　　离宗祠右侧50米处建有一庙宇，取名风岳二王，意在风调雨顺、佑我族人。庙宇建筑面积为120平方米，虽然小巧，但里面装饰具有民族特色，菩萨雕塑出神入化，由于文化大革命而遭破坏，现只保有少量物件。

　　夹口曹氏宗祠上厅宗族祀拜堂前1996年长出18株竹子，郴州日报记者慕名前采访，并把这一奇闻刊登在郴州日报。当年湖南电视台乡村发现栏目组人员来夹口宗祠拍摄，并在湖南电视台乡村发现栏目进行了播出。播出后引得很多游客来此观光。